Unijny projekt pomaga spełnić wymogi sektora nauki w zakresie IT
W ramach finansowanego ze środków unijnych projektu, rozpoczętego w celu stworzenia rynku przetwarzania w chmurze na potrzeby sektora publicznego w Europie i zaspokojenia wymagań europejskich naukowców w zakresie masowych technologii informacyjnych (IT), właśnie ogłoszono początkowe stadium wdrażania pierwszych, flagowych aplikacji w fizyce wielkich energii, biologii molekularnej i zarządzania ryzykiem katastrof naturalnych. Projekt HELIX NEBULA (Helix Nebula - chmura naukowa), którego realizacja rozpoczęta w styczniu potrwa do 2014 r., gromadzi naukowców z Holandii, Niemiec, Szwajcarii, Włoch i Wlk. Brytanii. Otrzymał dofinansowanie w wysokości 1.800.000 EUR z tematu "Infrastruktury badawcze" Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE. Przedsięwzięcie opiera się na jedynej w swoim rodzaju współpracy świata nauki i biznesu, w którą zaangażowali się czołowi dostawcy IT, tacy jak Atos, CloudSigma i T-Systems oraz trzy, wybitne ośrodki naukowe w Europie: Europejskie Laboratorium Fizyki Cząstek Elementarnych (CERN), Europejskie Laboratorium Biologii Molekularnej (EMBL) i Europejska Agencja Kosmiczna (ESA). Celem jest zapewnienie organizacjom naukowo-badawczym możliwości zapisywania, przetwarzania, analizowania i archiwizowania danych za pomocą aplikacji technologii informacyjnych i komunikacyjnych (TIK). Zważywszy na nieustanny wzrost zapotrzebowania na tego typu usługi w świecie nauki, narzędzia oparte na chmurze mogą zapewnić większą wydajność, sprawność i innowacyjność w świadczeniu usług poprzez efekt skali, nieregularnie wykorzystywanie zasobów przez wielu użytkowników i bardziej zaawansowane podejścia do zarządzania zasobami. Pierwsze wyniki trwającego etapu weryfikacji koncepcji pokazują, że wszystkim ośrodkom - CERN, EMBL i ESA - udało się wdrożyć ambitne aplikacje naukowe, z których każda wiąże się z dziesiątkami tysięcy zadań wykonywanych w centrach danych firm Atos, CloudSigma i T-Systems. Na przykład ostatnie oświadczenie CERN na temat poszukiwania bozonu Higgsa było możliwe w znacznej mierze dzięki szybkiemu wdrożeniu flagowej aplikacji eksperymentu ATLAS, co pozwoliło CERN przeprowadzać symulacje do zgromadzenia materiału, na którym oparło się oświadczenie. ATLAS to doświadczenie z dziedziny fizyki cząstek elementarnych w Wielkim Zderzaczu Hadronów w CERN. Detektor ATLAS wykorzystywany jest do nowych odkryć w zderzeniach czołowych protonów o bardzo wysokiej energii. Frédéric Hemmer, Kierownik Wydziału IT CERN zauważa: "Te pierwsze wdrożenia potwierdzają, że budowa publicznej infrastruktury chmury z wieloma użytkownikami i dostawcami jest potężnym przedsięwzięciem, którego realizacja będzie wymagała wielu kroków. Niemniej pierwsze wyniki są zachęcające i jesteśmy przekonani, że będziemy w stanie osiągnąć cel w ciągu dwóch lat etapu pilotażowego". Zespół EMBL z powodzeniem wdrożył i przetestował nowy potok programistyczny do wielkoskalowej analizy genomicznej na infrastrukturach chmury innych dostawców. Wykorzystując duże zbiory rzeczywistych danych genomicznych, pochodzące z maszyn sekwencjonujących EMBL, weryfikacja koncepcji EMBL pozwoliła na obszerną ewaluację kluczowych elementów, takich jak skalowalność, wydajność i zapewnienie zasobów na żądanie do wysokowydajnych obliczeń i szybkiego przechowywania danych w chmurach. Paul Flicek, Kierownik Genomiki Kręgowców w Europejskim Instytucie Bioinformatyki EMBL, wyjaśnia: "Przygotowanie infrastruktur obliczeniowych o wystarczająco dużej mocy do analizy genomu w chmurze nie jest rzeczą błahą. Dlatego też jesteśmy bardzo zadowoleni z pierwszych wyników weryfikacji koncepcji. To ważne kroki milowe w kierunku udostępnienia naszego oprogramowania naukowcom na całym świecie w dalszej części etapu pilotażowego Helix Nebula". ESA przetestowała z wynikiem pozytywnym przetwarzanie i rozpowszechnianie wielkoskalowych danych ze swoich satelitów radiowych (europejski satelita teledetekcyjny - ERS i Envisat), wykorzystując infrastruktury chmury innych dostawców. "Wyniki pokazały, że aplikacje sprawdzają się u różnych dostawców, mimo odmiennych technologii" - stwierdza Volker Liebig, Dyrektor Programów Obserwacji Ziemi ESA. "Dzięki tym zasobom chmurowym i nowoczesnym narzędziom komunikacyjnym, globalna społeczność naukowa będzie w stanie lepiej wykorzystać archiwa wielkoskalowych danych ESA, które obejmują 20 lat obserwacji Ziemi i zacieśnić współpracę społeczności naukowych z różnych dyscyplin". Michael Symonds, główny architekt rozwiązań z ramienia Atos, wypowiedział się na temat wyzwań związanych z budowaniem zasobów obliczeniowych chmury na potrzeby organizacji badawczych: "Budowanie publicznej chmury dla niezwykle wymagających organizacji naukowych jest czymś zupełnie innym niż świadczenie usług w chmurze na potrzeby przedsiębiorstw. Kosztowało to wiele wysiłku, ale jesteśmy zadowoleni z pierwszych wyników i jesteśmy przekonani, że będziemy mogli je wykorzystać w przyszłości".Więcej informacji: Europejskie Laboratorium Fizyki Cząstek Elementarnych (CERN): http://www.cern.ch(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Szwajcaria, Niemcy, Włochy, Niderlandy, Zjednoczone Królestwo