Zwiększenie czułości dla poprawy wykrywalności
Grupa europejskich naukowców z Imperial College London w Wlk. Brytanii i z Uniwersytetu w Vigo w Hiszpanii dokonała przełomu technologicznego, opracowując ultraczuły test, który pozwala wykryć symptomy choroby w jej najwcześniejszych stadiach. Badania, których wyniki zostały zaprezentowane w czasopiśmie Nature Materials, zostały dofinansowane z dwóch grantów Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych oraz z grantu Działania Marie Curie w ramach budżetu Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE: NATURALE (Bioinspirowane materiały na potrzeby detekcji i medycyny regeneracyjnej), który otrzymał 1,6 mln EUR i PLASMAQUO (Opracowanie kompletnych czujników plazmonicznych w celu poznania bakteryjno-eukariotycznej relacji komórek), któremu przyznano 2,25 mln EUR. Naukowcy, w tym jeden beneficjent programu Działania Marie Curie, opracowali nowy test diagnostyczny krwi w celu wykrywania biomarkera zwanego antygenem sterczowym (PSA), który jest powiązany z rakiem prostaty. Monitorowanie poziomów PSA w ultraniskich stężeniach ma zasadnicze znaczenie dla wczesnej diagnostyki, w szczególności w przypadku pacjentów ze wznową raka prostaty. Należy zauważyć, że aktualne metody wykrywania nie są wystarczająco czułe, aby przeprowadzić taką analizę z zachowaniem wysokiego stopnia trafności. "Wykrywanie chorób we wczesnym stadium ma kluczowe znaczenie, jeżeli chcemy uzyskać możliwie najlepsze wyniki dla chorych - choroby są zwykle łatwiejsze do leczenia w takim stadium, a wczesna diagnostyka może dać nam szansę na powstrzymanie choroby przed zaostrzeniem się objawów" - stwierdza autorka naczelna, profesor Molly Stevens z Wydziałów Materiałoznawstwa oraz Bioinżynierii Imperial College London. "Aczkolwiek w przypadku wielu chorób, wykorzystanie obecnej technologii do poszukiwania wczesnych symptomów choroby można przyrównać do poszukiwania igły w stogu siana. Nasz nowy test potrafi ni mniej, ni więcej znaleźć tę igłę. W toku badań poszukiwaliśmy biomarkera tylko jednej choroby, ale jesteśmy przekonani, że test można przystosować do identyfikowania wielu innych chorób we wczesnym stadium". Naukowcy wykryli PSA w całym serum w stężeniach dziewięciokrotnie niższych niż w aktualnie stosowanych testach. Osiągnęli taką ultraczułość dzięki enzymowi o nazwie oksydaza glukozowa (GOx), który reguluje tempo krystalizacji srebra w celu wspomagania nukleacji lub wzrostu nanokryształów na nanoczujnikach plazmonicznych (złotych nanogwiazdach), rejestrujących sygnał. Wykorzystując tak zwane "zjawisko odwrotnej czułości", naukowcy połączyli enzym z przeciwciałami swoistymi dla PSA i wykorzystali go w testach immunologicznych, aby wykrywać PSA w zakresie 10 - 18 g/ml. Zespół planuje przeprowadzić dalsze testy kliniczne w celu oceny skuteczności bioczujnika w wykrywaniu szeregu różnych biomarkerów powiązanych z rozmaitymi chorobami, takimi jak AIDS. Naukowcy będą również analizować sposoby wprowadzenia na rynek swojego produktu.Więcej informacji: Imperial College w Londynie: http://www3.imperial.ac.uk/(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Nature Materials: http://www.nature.com/nmat/index.html(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Europejska Rada ds. Badań Naukowych: http://erc.europa.eu/(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Zjednoczone Królestwo