Droni autonomi in aiuto ai vigili del fuoco
Fornire alle forze di pronto intervento dati di maggiore utilità significa servire meglio la comunità. È fondamentale che le squadre di sicurezza pubblica possano accedere a informazioni su dove divampano gli incendi e si trovano i sopravvissuti, nonché relative alle modalità di sviluppo della risposta a tali eventi nel corso del tempo, in un modo semplice e diretto. Per aiutare i vigili del fuoco e i team addetti alla sicurezza pubblica a visualizzare e valutare le loro scene di risposta alle emergenze dall’alto e a reagire in modo sicuro ed efficiente, il progetto Fotokite, finanziato dall’UE, ha sviluppato uno strumento indipendente dal GPS che garantisce sicurezza e affidabilità.
Più intelligente di un drone convenzionale
Le squadre di sicurezza pubblica sono da anni consapevoli dell’elevato valore che l’intelligenza aerea può fornire alle loro operazioni di risposta alle emergenze. Ciononostante, la maggior parte di esse è gravemente limitata nell’accesso a queste preziose tecniche a causa di barriere legate ad aspetti tecnologici e di sicurezza. Ciò è dovuto al fatto che i droni a volo libero richiedono adeguate capacità di pilotaggio e una sostituzione regolare delle batterie; inoltre, le loro prestazioni vengono compromesse da condizioni meteorologiche avverse. Non sorprende pertanto che le squadre attive in operazioni di sicurezza pubblica richiedano di avere a portata di mano soluzioni in grado di funzionare giorno e notte, con pioggia o sole e che non siano fonte di distrazione o di dispendio di risorse per le proprie attività volte a salvare vite umane. Fotokite ha concentrato l’attenzione sulla risoluzione di queste limitazioni chiave. A tal fine, il team del progetto ha sviluppato sistemi capaci di volare in maniera completamente autonoma senza il bisogno di alcun pilotaggio, decollo o atterraggio. Ciò è importante in quanto meno dell’1 % di tutte le forze di pronto intervento è addestrato a pilotare droni. Inoltre, i sistemi Sigma di Fotokite sono progettati e costruiti allo scopo di funzionare in condizioni meteorologiche avverse, nelle quali gli altri droni sono costretti a tornare a terra. Essi forniscono anche dati e alimentazione al proprio cavo attivo, il che consente di inviare dati in modo sicuro e di garantire una durata di volo continua per ore o persino giorni, se necessario.
Dare il tocco finale
Dopo aver ricevuto il sostegno dell’UE destinato alle PMI per la seconda volta di fila, Fotokite si è incentrato sull’accelerazione dello sviluppo e della disponibilità della propria tecnologia. L’azienda finanziata da capitale di rischio, sostenuta da MSA Safety Inc., Swisscanto Invest, Credit Suisse Entrepreneur Capital, Sony Corporation, Qualcomm Ventures e 360 Capital Partners, è riuscita a portare a termine il suo prodotto. «I lavori che abbiamo svolto in passato ci hanno permesso di dimostrare che le informazioni aeree autonome da noi fornite in modo regolare e costante hanno aiutato le squadre di sicurezza pubblica a predisporre e informare le proprie decisioni presso le scene di risposta alle emergenze», spiega Chris McCall, il coordinatore del progetto. Adesso è giunto il momento di un robusto adeguamento del prodotto al mercato e del lancio di un sistema montato su veicolo, che offra una consapevolezza aerea della situazione e la condivisione di informazioni in tempo reale, il tutto semplicemente premendo un pulsante.
L’innovazione attrae alleati
Resta il fatto che non sono molti i principali attori del mercato davvero impegnati a rendere possibili forze di pronto intervento connesse digitalmente e dotate di intelligenza aumentata, sfidando lo status quo. «Ci sentiamo fortunati ad aver sviluppato i partenariati di cui disponiamo con questi leader del settore, grazie ai quali possiamo allargare i confini ed essere utili agli eroi che fanno parte della comunità di vigili del fuoco e forze di pronto intervento», confessa McCall. Si è ora scoperto che la soluzione ha inoltre suscitato l’interesse di mercati paralleli nell’ambito della sicurezza, delle infrastrutture e delle imprese. Le iniziative attualmente svolte dal team prevedono l’aggiunta di ulteriori strati di intelligenza nella piattaforma di Fotokite senza compromettere la semplicità del volo autonomo e dello streaming di dati in tempo reale. Il tracciamento automatico delle forze di pronto intervento tramite una risposta di più ore, l’integrazione di dati biometrici e le scene ricostruite digitalmente da molteplici prospettive sono tutti sforzi che miglioreranno l’intelligenza di tipo mission-critical.
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