Elaborar dietas personalizadas para combatir la obesidad y la diabetes
Con la gran variedad de alimentos disponibles hoy en día, puede resultar difícil saber qué es lo mejor para cada persona. La elección de los alimentos, sobre todo en los primeros años de vida, puede influir significativamente en la aparición de enfermedades como la diabetes y la obesidad. La nutrición personalizada es un campo emergente que adapta las recomendaciones dietéticas a los factores genéticos, metabólicos, microbiológicos y de estilo de vida de cada persona. En el proyecto NUTRISHIELD, financiado con fondos europeos, los investigadores desarrollaron un marco innovador para ayudar a las personas a tomar mejores decisiones sobre nutrición, que incluye una plataforma basada en un algoritmo novedoso. NUTRISHIELD se centró en poblaciones jóvenes con obesidad o diabetes, madres de niños prematuros y escolares de primaria. «En el futuro, el algoritmo de NUTRISHIELD podría proporcionar consejos nutricionales personalizados basados en el perfil genómico y el microbioma intestinal específicos de cada niño —explica Miltos Vasileiadis, desarrollador de negocio de Alpes Lasers e investigador principal del proyecto NUTRISHIELD—. Esto reforzará la dimensión personalizada del enfoque y aumentará las posibilidades de un efecto terapéutico», añade.
Ensayos clínicos innovadores
El equipo del proyecto NUTRISHIELD llevó a cabo una serie de evaluaciones experimentales para recopilar los datos necesarios para crear la plataforma. En el primer estudio clínico, el equipo recopiló datos de tres cohortes de niños con obesidad o diabetes. Analizaron muestras de orina, heces y sangre para revelar la composición del microbioma y el grado de inflamación intestinal, biomarcadores de la integridad de la barrera intestinal. El segundo estudio se centró en las madres lactantes y sus hijos prematuros, para investigar el efecto de la nutrición materna en la composición de la leche humana y cómo afecta a los resultados sanitarios de los bebés nacidos prematuramente. «El análisis de las muestras se llevó a cabo empleando las técnicas de laboratorio más avanzadas en combinación con herramientas láser de nuevo desarrollo —explica Vasileiadis—. Uno de los éxitos del proyecto es el uso de la espectroscopia láser infrarroja para la cuantificación de subfracciones proteicas específicas presentes en la leche humana». En un tercer estudio se exploró la conexión entre la nutrición, el metabolismo intestinal y el desarrollo neuronal de la cognición espacial en escolares de primaria. Para ello se utilizaron herramientas novedosas como la prueba del aliento, que puede proporcionar información detallada sobre el metabolismo intestinal.
Asesoramiento nutricional
La nutricionista del equipo analizó la dieta de niños diabéticos y obesos y, utilizando el enfoque de NUTRISHIELD, elaboró una dieta personalizada para mejorar los hábitos alimentarios que promueven un microbioma intestinal sano. El proyecto también arrojó luz sobre cómo evolucionan ciertas vitaminas durante el primer mes tras el nacimiento, posiblemente en relación con las necesidades del lactante y el establecimiento de sus capacidades metabólicas. Otro avance fundamental fue elaborar un perfil de «Bifidobacterium», un microbio intestinal clave, entre los bebés prematuros y los de control. «Identificamos claramente las tendencias de lo que constituye un equilibrio saludable de “Bifidobacterium” en los recién nacidos en cada fase de sus primeros días de vida», señala Vasileiadis.
Desarrollo de la plataforma de NUTRISHIELD
A través del proyecto, el equipo creó una plataforma de NUTRISHIELD para ofrecer asesoramiento nutricional personalizado, que consta de tres herramientas interconectadas. El panel de control de NUTRISHIELD recopila y analiza información nutricional mediante un algoritmo y está destinado a nutricionistas y otros profesionales de la salud. La aplicación de NUTRISHIELD Clinical Trial App es una herramienta a medida utilizada por los profesionales sanitarios para recopilar toda la información necesaria de los pacientes, principalmente en forma de cuestionarios. Esta aplicación de NUTRISHIELD puede ejecutarse en un teléfono inteligente e implica al usuario en el seguimiento del plan dietético. «Es una forma eficaz y divertida de ofrecer un plan dietético personalizado a un niño», concluye Vasileiadis.
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