Systemy rolnicze przyszłości zorientowane na konsumentów
Choć popyt na produkty pochodzenia zwierzęcego stale rośnie, presja wywierana na rolników w celu zmniejszenia wpływu hodowli na środowisko i uwzględnienia dobrostanu zwierząt nigdy nie była bardziej intensywna. Wyzwania te potęgują problemy lokalne, takie jak ograniczone zasoby, niedobór wody i specyficzne warunki. Zespół finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu Code Re-farm(odnośnik otworzy się w nowym oknie) postawił sobie za cel rozwiązanie tych problemów poprzez wskazanie zrównoważonych systemów produkcji dostosowanych do konkretnych regionów i zdolnych do zaspokojenia potrzeb konsumentów. Aby to osiągnąć, zespół zbudował interdyscyplinarne konsorcjum, w skład którego weszli eksperci ds. zwierząt i technologii, grupy skoncentrowane na konsumentach i twórcy modeli biznesowych. „Chcieliśmy opracować holistyczne podejście, które uwzględniałoby różne systemy produkcji rolnej, różne traktowanie zwierząt i opinie konsumentów”, wyjaśnia Maria Anastasi, przedstawicielka projektu z ramienia Cypryjskiego Ośrodka Badań i Innowacji(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (CyRIC). „Przyjrzeliśmy się całemu łańcuchowi wartości - od pola do stołu”.
Dbanie o ekologii i zaspokajanie wymagań konsumentów
Zespół skupił się na dwóch aspektach. Pierwszy z nich dotyczył sposobu traktowania zwierząt w różnych systemach hodowli drobiu i kóz, z kolei drugi skupiał się na zapewnianiu, że produkty końcowe - mięso i jaja kurze, mleko kozie i ser - zaspokoją popyt konsumentów. „Zaczęliśmy od audytu gospodarstw komercyjnych uczestniczących w projekcie”, dodaje Anastasi. „Sprawdziliśmy obiekty, aby zobaczyć na własne oczy, jak traktowane są zwierzęta i przeprowadzaliśmy oceny ich dobrostanu dwa razy w roku”. W badaniu zostały przeanalizowane różne systemy rolnicze w Grecji, we Włoszech i w Niderlandach. Produkty końcowe, takie jak mleko, jaja i mięso, zostały również zbadane pod kątem jakości i bezpieczeństwa. Zespół projetku Code Re-farm opracował również technologie i nowe narzędzia do analizy mleka i jaj, przedklinicznego wykrywania zapalenia wymienia i analizy mikrobiomu. Badacze opracowali zautomatyzowane systemy pozwalające na ocenę zdrowia i dobrostanu zwierząt, a także platformę analityczną do monitorowania jakości produktów. Projekt miał również na celu powiązanie postrzegania systemów rolniczych przez konsumentów, w tym niechęci do intensywnego rolnictwa, z rzeczywistymi produktami końcowymi. Badacze przeprowadzili badania smakowe, aby pomóc rolnikom upewnić się, że systemy rolnicze są w stanie wytwarzać produkty spełniające wymagania konsumentów. Opracowali także opłacalne modele biznesowe uwzględniające różne scenariusze do 2050 roku.
Nowe narzędzia dla sektora rolnictwa
Badacze zebrali szereg interesujących wniosków. Według nich systemy intensywnej hodowli sprawiają, że zwierzęta są bardziej podatne na niektóre choroby. Jednocześnie konsumenci często wybierali smak produktów wytwarzanych w ramach rolnictwa intensywnego. Anastasi podejrzewa, że konsumenci wybierają smaki, do których są przyzwyczajeni. „Jeśli chodzi o nowe narzędzia, skaner mleka wykrywający zapalenie wymienia w hali udojowej przyniósł bardzo dobre wyniki”, mówi badaczka. „Wykazaliśmy również, że kamery, sztuczna inteligencja i uczenie maszynowe mogą być wykorzystywane do monitorowania zwierząt w bardzo odległych obszarach”. Ośrodek CyRIC pracuje nad prototypem urządzenia do analizy jaj w celu szybkiego wykrywania toksyn. Celem jest dalsze doskonalenie technologii i zapewnienie jej użyteczności w supermarketach i restauracjach.
Ukierunkowana strategia od pola do stołu
„Nie wszystkie rozwiązania okazały się skuteczne, ale projekt dał nam przede wszystkim możliwość lepszego zrozumienia luk w branży”, zauważa Anastasi. „Innym istotnym odkryciem była potrzeba cofnięcia się i lepszego zrozumienia oraz przekazania tego, co rozumiemy przez zrównoważony rozwój i ekologię. Rozmowy z rolnikami i użytkownikami końcowymi mogą prowadzić do różnych interpretacji”. Kolejny kluczowy wniosek dotyczy tego, że jedna uniwersalna strategia niekoniecznie sprawdza się w przypadku sektora rolniczego(odnośnik otworzy się w nowym oknie). Dzieje się tak z powodu różnych warunków klimatycznych, terenowych i rozwoju zwierząt. „Jedna strategia nie sprawdzi się w przypadku wszystkich”, mówi Anastasi.
