Dlaczego opakowanie twojej przekąski może zawierać 100 innych?
Każdego roku w UE powstaje ponad 20 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych, jednak recyklingowi poddaje się mniej niż 30% z nich, przy czym złożone tworzywa sztuczne — wielowarstwowe folie i mieszanki — są często spalane lub zakopywane. W ramach finansowanego ze środków UE projektu UPLIFT(odnośnik otworzy się w nowym oknie) opracowano innowacyjne rozwiązanie, które wykorzystuje bakterie do rozkładania tworzyw kompozytowych na składowe monomery, z których następnie wytwarza się nowe, łatwiejsze do recyklingu biopolimery. Projekt został zaprezentowany w kolejnym epizodzie serii filmów objaśniających CORDIS, zatytułowanej „Make the connection with EU science”. „To pilny problem; szacuje się, że do 2050 roku produkcja i spalanie tworzyw sztucznych może generować rocznie emisje równoważne emisjom ponad 600 elektrowni węglowych” — mówi Cristiano Varrone, badacz projektu UPLIFT. W ramach projektu udało się przeprowadzić pilotażową depolimeryzację enzymatyczną 25 kg prawdziwych odpadów z tworzyw sztucznych oraz wyprodukować nowe biopolimery w reaktorze o pojemności 1500 litrów. Mając już patent na enzymy chimeryczne, zespół pracuje nad optymalizacją procesów, co pozwoli na obniżenie kosztów recyklingu i produkcji biopolimerów. „Make the connection with EU science” to seria filmów objaśniających, które koncentrują się na treściach naukowych i aspektach wykorzystania projektów badawczych finansowanych przez Unię Europejską.