I - Un nuevo enfoque para el pescado de piscifactoría
La producción de peces de aleta desempeña un papel fundamental en el corazón del sector acuícola de la UE, ya que aporta una parte significativa del rendimiento acuícola anual de la UE. A medida que el sector sigue creciendo, surge la oportunidad de mejorar aún más la salud de los peces y las prácticas de cría, especialmente en entornos en los que las poblaciones pueden ser más vulnerables a las enfermedades. Ello está impulsando la innovación en toda la cría de peces, con esfuerzos cada vez mayores por reducir la dependencia de los antibióticos y desarrollar enfoques más sostenibles que favorezcan la salud animal, protejan el medio ambiente y den respuesta a las preocupaciones en materia de seguridad alimentaria y resistencia a los antimicrobianos. Los proyectos Cure4Aqua e IGNITION están contribuyendo a que la producción de peces de aleta deje de depender de los antibióticos. Ambos desplazan el enfoque del tratamiento reactivo de las enfermedades hacia su prevención. Estos proyectos no solo están desarrollando alternativas de origen biológico a los antibióticos, sino que también utilizan la cría selectiva y nuevas tecnologías de diagnóstico para prevenir brotes y garantizar un enfoque más saludable y sostenible de la producción de peces.
Una revolución proteica en la acuicultura
El cultivo de peces también requiere una gran cantidad de pienso. Los ingredientes actuales de los piensos proceden en gran medida de las capturas accesorias de la industria pesquera y de la soja, fuentes de proteínas que, en algunos casos, están relacionadas con la sobrepesca y la deforestación, respectivamente. El interés por ingredientes alternativos sostenibles va en aumento. El proyecto AquaPekilo propone piensos para la acuicultura elaborados a partir de hongos, mientras que el proyecto InnovaFeed explora el potencial de los insectos de criadero. Ambos proyectos demuestran que las proteínas alternativas son prometedoras, ya que ofrecen beneficios nutricionales similares a los ingredientes tradicionales de los piensos, pero con un menor coste económico y medioambiental.
Aprovechar el potencial de la acuicultura ecológica
Si bien la prevención de enfermedades y los piensos alternativos son dos piezas del rompecabezas de la sostenibilidad de la acuicultura, la cría ecológica de peces tiene el potencial de encajar estas piezas. Los proyectos EUAqua.Org y SelectOrganic contribuyen a poner en práctica este potencial. Dedicados a mejorar el cultivo ecológico de especies de peces como el salmón del Atlántico, la lubina europea y la trucha arcoíris, ambos proyectos están desarrollando un conjunto de soluciones digitales, tecnologías de reproducción y programas de cría selectiva para aumentar la producción de la acuicultura ecológica en Europa.
Preparar la producción de peces para el futuro
Si bien la producción de peces siempre ha sido el núcleo del éxito de la acuicultura europea, hacer que esta producción sea más sostenible es la clave para preparar al sector de cara al futuro y hacer frente a los retos que se avecinan. Gracias a las soluciones innovadoras que están desarrollando los proyectos destacados en este capítulo, ese futuro empieza a parecer a la vez resiliente y prometedor.