Ayudar a los pequeños comercios de Europa a familiarizarse con la inteligencia artificial
La IA podría ayudar a los minoristas a prever la demanda, mejorar el servicio al cliente y reducir el desperdicio. Pero para las tiendas más pequeñas de Europa, adoptar esta tecnología puede ser más fácil de decir que de hacer. El equipo del proyecto INAIR(se abrirá en una nueva ventana), financiado con fondos europeos, se propuso salvar esta brecha identificando las competencias que necesitan los minoristas y desarrollando una formación accesible para ayudarles a poner en práctica la IA. Coordinado por la pyme italiana de innovación Lascò(se abrirá en una nueva ventana), en el proyecto se reunió a socios de cinco países europeos: Alemania, Italia, Chipre, Polonia y Rumanía. «En nuestra investigación se reveló que la adopción de la IA en las microempresas y las pymes del sector minorista está estrechamente ligada a las limitaciones organizativas cotidianas», afirma Miriam Lanzetta, responsable de proyectos internacionales de Lascò. «Las empresas ven la IA como una forma de ahorrar tiempo, paliar la escasez de personal y facilitar el trabajo rutinario; sin embargo, los presupuestos, el tiempo y los conocimientos limitados también dificultan su adopción».
De los conocimientos técnicos a una mentalidad digital
El equipo de INAIR descubrió que estar preparado para la IA significa algo más que saber utilizar una herramienta concreta. Los minoristas también deben comprender los resultados generados por la IA, reconocer sus limitaciones y valorar cuándo se puede confiar en ellos. Los directivos deben lograr identificar aplicaciones útiles, evaluar los riesgos y ayudar al personal a adaptarse a nuevas formas de trabajar, explica Lanzetta. Para dar respuesta a estas necesidades, en INAIR se ha desarrollado un plan de estudios básico sobre IA(se abrirá en una nueva ventana) compuesto por dieciséis módulos de aprendizaje que abarcan los niveles básico, intermedio y avanzado. La herramienta de evaluación en línea(se abrirá en una nueva ventana) ayuda a los usuarios a identificar sus competencias actuales y a acceder a un itinerario de aprendizaje adaptado a su función, experiencia y necesidades empresariales. Los recursos formativos abarcan temas que van desde la toma de decisiones basada en datos y la interacción con los clientes hasta la IA fiable y la sostenibilidad. Los cuestionarios interactivos, las simulaciones, los juegos y los ejemplos reales tienen como objetivo hacer que la materia resulte accesible para personas sin formación técnica.
Aplicar la IA en la tienda
La gestión de existencias ilustra cómo la IA puede aportar beneficios prácticos. En una empresa minorista alemana objeto del estudio, los empleados solían basarse en su experiencia para decidir qué pedir, lo que a veces provocaba excedentes o faltas de existencias. Un sistema basado en la IA utilizaba datos históricos de ventas y factores externos para prever la demanda y sugerir pedidos diarios. Al principio, el personal se mostró cauteloso y ajustaba manualmente las recomendaciones. Sin embargo, a medida que las previsiones demostraron ser fiables, fueron confiando cada vez más en el sistema, lo que redujo el tiempo dedicado a los cálculos y les permitió centrarse en las ventas. La IA también puede ayudar a los minoristas a optimizar la logística, asignar recursos y mejorar la eficiencia energética. No obstante, en INAIR se hace hincapié en la necesidad de tener en cuenta la huella medioambiental de la propia IA, incluido su consumo energético y sus requisitos informáticos.
Formación que puede llegar a más minoristas
El proyecto puso a prueba su programa de formación con más de doscientos cuarenta usuarios registrados. Entre los encuestados, el 88 % afirmó comprender mejor la IA en el sector minorista, mientras que el 85 % se sentía más seguro a la hora de plantearse o adoptar soluciones basadas en la IA. Además, el 72 % afirmó que tenía la intención de integrar herramientas o métodos de IA en su trabajo. «Estos resultados son una prueba de una mayor disposición y de la percepción de aplicabilidad entre la muestra de participantes», afirma Lanzetta, al tiempo que señala que sería necesario realizar un seguimiento para determinar con qué frecuencia las intenciones se traducen en cambios duraderos en la práctica. Una vez finalizado el proyecto, el siguiente reto es poner sus recursos a disposición de más empresas. Los materiales son multilingües y modulares, lo que permite a los centros de formación profesional, las cámaras de comercio y las asociaciones empresariales incorporarlos a sus cursos y a la formación en el lugar de trabajo. Para los minoristas más pequeños, el objetivo no es adoptar la IA por el simple hecho de hacerlo, sino desarrollar las competencias necesarias para decidir en qué ámbitos puede ser realmente útil y cómo utilizarla de forma responsable.
