Stress ossidativo nella popolazione anziana europea
È stato riportato che lo stress ossidativo aumenta con l'aumentare dell'età, come conseguenza della maggiore produzione di radicali liberi nelle cellule. Uno stress ossidativo non controllato può dare luogo a malattie cardiovascolari, demenza e diabete (malattie note come patologie ossidative). Dei supplementi di zinco (Zn) sono stati somministrati a donne e uomini europei di mezza età (55-70 anni) e anziani (70-85). I soggetti hanno ricevuto un placebo o 30 mg di zinco al giorno. Lo stato ossidativo era stato determinato mediante misurazioni dei livelli d'indicatori chimici di stress ossidativo nel sangue e nelle urine. Le misurazioni sono state fatte all'inizio dello studio, e quindi dopo tre e sei mesi. Sono state riscontrate differenze significative in termini di genere. Complessivamente, pare che lo stato ossidativo sia più elevato nelle donne che negli uomini. Tuttavia i dati raccolti nel periodo del trial hanno indicato che non vi era alcuna riduzione significativa dello stress ossidativo nel gruppo per via del supplemento di zinco. Lo zinco dunque sembra avere effetti limitati nel contrastare lo stress ossidativo quando assunto come supplemento unico, ma può avere vantaggi in altri aree, come l'immunità, le funzioni cognitive e l'osteoporosi.