Fitness für ein autonomes Leben älterer Menschen
Um die Mobilität im Haus und im Freien, die Körperhaltung und die selbstständige Pflege aufrecht zu erhalten, untersuchte das Projekt BETTER-AGEING die körperliche Schwäche und den Verlust der funktionellen Unabhängigkeit bei älteren Menschen. Die Projektarbeit befasste sich insbesondere mit der Erforschung der Ursachen der körperlichen Schwäche, sowohl des ganzen Körpers, als auch einzelner Muskelzellen. Zusätzlich wurde ein Standard-Krafttraining entwickelt und für ein Jahr angewendet, um seine Auswirkungen und Vorteile zu untersuchen. Ein wichtiger Aspekt war die Identifizierung der Beziehungen zwischen Kraft, Energie und Leistungsfähigkeit bei alltäglichen Aktivitäten. Auf Grundlage einer Studie an älteren Menschen in einer Lebensgemeinschaft von gesunden Frauen und Männern über 75 Jahren wurde eine Untersuchung durchgeführt, um ein Profil der Muskelfunktion, der funktionellen Möglichkeit und der körperlichen Aktivität zu erstellen. Die Studie umfasste, teilweise überwachte, zu Hause stattfindende oder gemischte Trainingsprogramme, um die Funktionsfähigkeit in Beziehung zur Muskelkraft zu bewerten. Das Ziel war die Spezifikation der Determinanten und Anpassungen für ein langfristiges Krafttraining von mäßiger Intensität. Das Programm wurde entweder zweimal wöchentlich in einem Krankenhaus mit zwei Multifunktionsgeräten, oder einmal wöchentlich zu Hause, mit Hilfe von Gymnastikbändern durchgeführt. Beispiele der Messungen umfassten die isometrische Kraft der Kniestreckmuskulatur, der Plantarflexionen des Fußknöchels und der Kraft der Beinstreckmuskulatur. Zusätzlich wurden Fähigkeiten der funktionellen Reichweite, des Hochkommens aus dem Stuhl und Bett, sechsminütiger Lauftest, Treppensteigen, Elan, sowie auf einem Bein stehen, bewertet. Es wurde bewiesen, dass die Muskelkraft eine wichtige Determinante der Leistungsfähigkeit von Frauen ist, wohingegen sie bei Männern weniger wichtig ist. Obwohl die Frauen im Allgemeinen schwächer als die Männer waren, bewirkte das Training eine deutliche Steigerung der weiblichen Muskelfunktion und der Funktionsfähigkeit. Bei Männern zeigt sich jedoch, dass sie nur ihre Funktionsfähigkeit verbessern. Daher kann die Durchführung eines ähnlichen Trainingsprogramms positive Auswirkungen auf die Fähigkeiten der älteren Menschen haben. Insbesondere Frauen profitieren bei der Durchführung selbstständiger alltäglicher Verrichtungen davon.
