Fotorealistyczna wizualizacja 3-D
Odtwarzanie rzeczywiście istniejących miejsc, w odróżnieniu od miejsc lub środowisk wirtualnych, za pomocą technologii rzeczywistości wirtualnej wiąże się z szeregiem nie lada wyzwań. Mimo to, innowacyjne technologie i możliwości sprzętowe, mogą dać szansę poruszania się w fotorealistycznej trójwymiarowej wizualizacji faktycznie istniejących miejsc, nawet w aplikacjach pracujących w czasie rzeczywistym. Projekt BENOGO został uruchomiony w celu kontynuowania badań nad techniką Image-based Rendering (IBR), które prowadzono w Hebrajskim Uniwersytecie w Jeruzalem - jednym z partnerów projektu. Metoda IBR jest techniką wizualizacji oferującą zdecydowanie większe możliwości w porównaniu z tradycyjną trójwymiarową grafiką komputerową opartą na modelach. Technika IBR nie wymaga rekonstruowanego geometrycznego modelu danego miejsca - wystarczy przybliżony opis jego geometrii. Poprzez uzyskiwanie obrazów z określonych punktów widzenia w sposób systematyczny, obrazy, których wcześniej nie uzyskano mogą być ułożone dzięki łączeniu niewielkich części dostępnych obrazów. Ponieważ metoda IBR nie jest obsługiwana przez szybki komputerowy sprzęt graficzny przeznaczony do konkretnych zastosowań, badacze z Uniwersytetu Aalborg opracowali specjalną platformę programową. Aby zapewnić odpowiednie zasoby do wymaganej wymiany i przetworzenia potężnej ilości danych, platforma ta umożliwia rozproszenie procesu wprowadzania i przetwarzania danych na dowolnie określonej liczbie komputerów w jednej sieci. Ponadto dzięki połączeniu tradycyjnej grafiki komputerowej opartej na modelach, dźwięku, metody IBR oraz technologii lokalizowania użytkownika, platforma pozwala użytkownikom eksplorować świat prezentowany w formie obrazowania z dźwiękiem. Aby użytkownik mógł się swobodnie poruszać i zmieniać perspektywę widzenia, wystarczy wyświetlacz nakładany na głowę oraz system lokalizowania położenia głowy. Od najwcześniejszych etapów projektu prowadzono szeroko zakrojone testy, nawet z pierwszymi wersjami systemu po to, aby poznać potencjał tej technologii. Skonstruowano także i zaprezentowano na specjalnej konferencji przenośny i wolnostojący system, który zrobił duże wrażenie na tych uczestnikach, którzy mieli okazję go wypróbować.
