Interakcyjne aplikacje w środowiskach gridowych
Ciągła ewolucja technik symulacji numerycznych oraz ich stosowanie przez naukowców i inżynierów pobudziły szybki wzrost zapotrzebowania na moc obliczeniową komputerów. Centra superkomputerowe zdolne obsłużyć najbardziej realistyczne symulacje zabiegu chirurgicznego czy zanieczyszczenia powietrza w zależności od prognozy pogody są przeładowane zamówieniami. Pojawiło się obiecujące i tańsze rozwiązanie alternatywne, polegające na połączeniu centrów komputerowych z klastrami zwykłych komputerów osobistych lub stacji roboczych. Niemniej jednak rozproszona natura takiego heterogenicznego wielolokalizacyjnego środowiska obliczeniowego, które charakteryzuje się zróżnicowaniem architektur sprzętowych, poważnie utrudnia jego efektywne wykorzystanie. Celem projektu CROSSGRID było między innymi dostarczenie struktury obliczeniowej, która byłaby przystosowana do pracy w trybie gridowym, a zarazem ukrywałaby przed użytkownikami nieistotne dla nich zawiłości i zawierała przystępną warstwę abstrakcji. Uczestnicy projektu z Universitat Autňnoma de Barcelona opracowali Crossbroker - komponent zarządzający zgłoszeniami działających równolegle programów aplikacyjnych. Mówiąc dokładniej, jest to usługa oprogramowania pośredniczącego odpowiedzialna za wybieranie najodpowiedniejszych zasobów dla programów aplikacyjnych zgłaszanych przez użytkowników. Wybór ten dokonywany jest na podstawie wymagań określonych pod kątem realizacji programu, a także na podstawie uporządkowania dostępnych zasobów według preferencji. Crossbroker obsługuje intensywne obliczeniowo symulacje zaprogramowane z zastosowaniem modelu programowania równoległego i biblioteki do obliczeń równoległych, na przykład biblioteki Message Passing Interface (MPI). Ponadto aplikacje złożone z wielu wzajemnie zależnych programów można zgłaszać w formie wsadowej. Po wykonaniu wszystkich działań niezbędnych do zagwarantowania pomyślnego zgłaszania programów aplikacyjnych, które w toku pracy mogą również przyjmować dane od użytkowników, aplikacja zostaje dopuszczona do działania. Interfejs w formie wiersza poleceń umożliwia sprawdzenie statusu programów działających na jednym lub wielu klastrach oraz pobranie wyników. Crossbroker realizuje zunifikowane podejście do obsługi aplikacji w rozproszeniu na wiele lokalizacji w ramach gridu w sposób automatyczny, a przede wszystkim przezroczysty dla użytkownika.
