Odrobaczanie badań nad nowotworem
Bez wątpienia nowotwór jest jedną z nieuchwytnych chorób w historii medycyny. Jest to trudna choroba wynikająca ze zróżnicowanych zmian w genomie – czyli całości dziedzicznych informacji w organizmie. Jak dotąd, zidentyfikowano około 300 genów, które powodują wystąpienie nowotworu, a znacznie więcej genów trzeba będzie rozpoznać, by opracować skuteczne, farmakologiczne metody leczenia. Pomimo, iż wiele zespołów naukowców na całym świecie zajmuje się wytyczaniem genów nowotworowych, to jednak wiele z tych studiów nie było weryfikowanych. Mapowanie lub "sekwencjonowanie" może być dokonywane na innych organizmach, a rezultaty mogą być wykorzystywane do zrozumienia nowotworów występujących u ludzi. Jednym z takich organizmów jest Caenorhabditis elegans, mikroskopowa glista żyjąca w glebie. Z uwagi na prostą strukturę komórki, zdolności do szybkiej reprodukcji i przezroczystą naturę, C. elegans jest idealnym organizmem do studiowania nowotworów. Jest on idealnie dobrany do identyfikacji kombinacji uszkodzeń genomu. Biorąc to pod uwagę, w ramach projektu o nazwie "Modelowanie nowotworu u Caenorhabditis elegans" (Canceromics) postawiono sobie za zadanie oznaczenie złożoności genów nowotworu w C. elegans oraz przedstawienie wyników. Ta czteroletnia inicjatywa została sfinansowana przez UE i zostanie zakończona w październiku 2011 r. Zespół uczestników projektu brał udział w szeregu konferencji na ten temat i przedstawił dotąd swoje odkrycia, chociaż należy spodziewać się dużo większego zakresu rezultatów w późniejszym okresie czasu. W ramach projektu zaplanowano przedstawienie funkcjonalnej mapy genów nowotworów, umożliwiającej lepsze zrozumienie rozwoju nowotworu oraz stosowania skutecznych metod jego leczenia.
