Impuls w badaniach nad cukrzycą
Europa jest predysponowana do odegrania czołowej roli w rozwijaniu dotychczasowych osiągnięć. Sukces nie zależy jednak tylko od wzrostu funduszy, ale też od bardziej racjonalnego ich wykorzystania i lepszej koordynacji. Stanowiło to punkt wyjścia finansowanego przez UE projektu pod nazwą "Mapa drogowa badań nad cukrzycą w Europie" (Diamap), którego celem było wytyczenie dróg badań nad cukrzycą w Europie dla dobra pacjentów. Ostateczny cel projektu Diamap to dostarczenie raportu obejmującego strategiczne plany i badania przygotowane przez siedem podgrup. Raport ma stanowić przewodnik dla inwestycji i podpowiadać ulepszenia w zakresie koordynacji badań nad cukrzycą. W ramach projektu zapowiadane jest też utworzenie poświęconych tym badaniom witryny internetowej i bazy danych. Do sporządzania strategicznych map drogowych przystąpiono jednak dopiero po przeprowadzeniu sondażu na temat bieżącego stanu europejskich badań nad cukrzycą Ponadto zwrócono się do chorych na cukrzycę o udział ich reprezentacji w komitecie kierowniczym projektu, obok przedstawicieli środowiska akademickiego i przemysłu. Następnie przy opracowywaniu map drogowych uwzględniono trendy demograficzne i tryb życia, a także fakt starzenia się ludności. Wzięto również pod uwagę kwestie etyczne oraz ekonomikę zdrowia i zagadnienia zdrowia publicznego. Zebrano także informacje z kwestionariuszy odesłanych przez inwestorów i duże agencje sponsorskie z całej Europy. Ostatecznie powstało siedem map drogowych, z których każda poświęcona była szczególnemu obszarowi badań nad cukrzycą. Wspomnianych siedem obszarów to: genetyka/epidemiologia, wysepki Langerhansa, patofizjologia/metabolizm/fizjologia zintegrowana, nauka i opieka kliniczna, powikłania mikronaczyniowe, powikłania makronaczyniowe oraz zagadnienia horyzontalne. Każda z map określa zasadnicze postępy na danym polu, wskazując kamienie milowe i ostatecznie prowadząc do celu, jakim jest lepsze leczenie cukrzycy i jej powikłań oraz zapobieganie im. Komitet kierowniczy wraz z innymi grupami rozpatrzył, na ile realne jest osiągnięcie tych kamieni milowych, rozpoznał przeszkody blokujące postęp oraz wskazał możliwości stojące przed nauką Europejską. Ponadto określono priorytety kamieni milowych uznanych za szczególnie wymagające inwestycji. Zespół projektu Diamap przedłożył także zalecenia, apelując o większą wzajemną stymulację między środowiskiem akademickim a sektorem prywatnym oraz o ściślejszą współpracę między badaczami, pacjentami i służbą zdrowia. Według zespołu najlepszą koordynację europejskich prac badawczych nad cukrzycą można osiągnąć poprzez centralny "wirtualny instytut" lub uczelnię. We wnioskach projektu, który został ukończony we wrześniu 2010 roku, zawarto też jednak stwierdzenie, że niemożliwy jest długofalowy sukces, jeśli nie będzie stałej kontroli postępów. Dopóki cel nie zostanie osiągnięty, należy prowadzić i stale aktualizować bazy danych, aby mieć gwarancję, że badania nad cukrzycą systematycznie posuwają się we właściwym kierunku.
