La lotta contro la tubercolosi
Ogni anno esistono oltre un milione di casi multifarmacoresistente di tubercolosi, il 10 % dei quali presenta resistenza alle due classi più importanti di farmaci di seconda linea. Il progetto TB PAN-NET (“Pan-European network for the study and clinical management of drug resistant tuberculosis”), finanziato dall’UE, ha riunito competenze multidisciplinari da tutta Europa per identificare cosa determini la resistenza ai farmaci in contesti differenti. Particolare enfasi è stata data ai fattori di rischio clinici e sociali come immunodepressione, immigrazione e povertà. TB PAN-NET ha lavorato allo sviluppo di nuovi strumenti e all’identificazione di biomarcatori per la diagnosi della tubercolosi. I ricercatori hanno scoperto che i miRNA nel siero potrebbero servire da biomarcatori per diagnosticare e monitorare la progressione della malattia. Sono stati sviluppati anche saggi molecolari quantitativi per monitorare la risposta al trattamento precoce e la valutazione preliminare di regime personalizzati. Per chiarire la resistenza multifarmaco e la salute dei batteri, gli scienziati hanno analizzato la rete di regolazione trascrizionale nei ceppi di Mycobacterium tubercolosis sensibili e resistenti ai farmaci. Per la prima volta hanno classificato le mutazioni che causano la resistenza a farmaci specifici ed elaborato analisi per la loro individuazione. Hanno inoltre generato ceppi di Mycobacterium geneticamente modificati resistenti a determinati farmaci anti-tubercolosi di seconda linea che serviranno da strumenti per la ricerca futura. Un notevole sforzo è stato dedicato alla formazione e alla creazione di competenze nei paesi in cui la tubercolosi è endemica, per lo svolgimento di sperimentazioni cliniche e diagnostiche. Ugualmente importante è stata la formazione di personale clinico europeo rispetto a standard e requisiti internazionali di gestione clinica e controllo della tubercolosi resistente. In generale il consorzio TB PAN-NET ha combinato scienza di base, studi clinici ed epidemiologici per comprendere gli schemi di emergenza e trasmissione della tubercolosi farmacoresistente. Le informazioni generate dovrebbero risultare particolarmente utili ai responsabili delle politiche sanitarie per la gestione della malattia, il controllo della trasmissione e il trattamento.
Parole chiave
Tubercolosi, resistente ai farmaci, biomarcatori, miRNA, diagnosi, trattamento
