Częściowe rozwikłanie jednej z zagadek wszechświata
Projekt "Wysokoenergetyczna astronomia neutrinowa przy użyciu detektora IceCube: w kierunku detekcji neutrin z rozbłysków gamma (GRB)" (He Neutrino IceCube) powstał, by do współpracy w obserwatorium IceCube przyjęto nowego badacza i jednocześnie zgłębiono wiedzę na temat astronomii neutrinowej. IceCube, potężna sieć fotodetektorów rozmieszczonych około 2 km pod lodem Antartydy na biegunie południowym, to największy na świecie detektor neutrin. Detekcja neutrin teoretycznie emitowanych z GRB może rozwiązać zagadkę źródła tego kosmicznego promieniowania, odpowiadając na pytanie, z którym astronomowie zmagają się od ponad stulecia. W pierwszym etapie projektu He Neutrino IceCube, stypendysta skupił się na udoskonaleniu rekonstrukcji i analizy danych uzyskanych w kanale kaskadowym detektora IceCube. Dokładnie rzecz biorąc, dokonał modyfikacji oprogramowania w celu udoskonalenia separacji sygnału pochodzącego z zakłóceń w programie wykrywania, uwzględniając fakt, że sygnał wzbudzany przez neutrina jest dość subtelny w porównaniu z szumem tła wywołanym przez promieniowanie kosmiczne. Tego typu modyfikacje są niezbędne dla poprawy wydajności detektora IceCube. Badacze uczestniczący w projekcie finansowanym ze środków UE oczekiwali, że uda im się wykorzystać te zmiany do poszukiwania i – przy odrobinie szczęścia – wykrycia neutrin GRB. Postępy w tej dziedzinie mogą doprowadzić nas o krok bliżej do rozwikłania przynajmniej jednej z zagadek wszechświata.
