Gdzie guma spotyka się z nawierzchnią
Ruch osobowy i towarowy na europejskich drogach stale rośnie, co wymaga podejmowania nowych działań mających na celu ograniczenie zużycia paliwa i emisji, przy równoczesnej poprawie wydajności. Celem projektu "Zintegrowana interakcja pomiędzy oponą a nawierzchnią" (ITARI) było stworzenie narzędzia do wirtualnego projektowania nawierzchni drogowych przy uwzględnieniu interakcji między oponą a nawierzchnią, dla zwiększenia ogólnej wydajności i bezpieczeństwa. Badacze skupiali się na trzech właściwościach nawierzchni – teksturze, porowatości i elastyczności – które są najważniejszymi czynnikami odpowiadającymi za hałas, przyczepność i tarcie toczne nawierzchni. Aktualnie stosowane przez przemysł motoryzacyjny modele szacują wpływ tarcia tocznego na zużycie paliwa, ale nie biorą pod uwagę konstrukcji nawierzchni drogowej. Z kolei modele wykorzystywane przez producentów opon koncentrują się na deformacji opony i utracie energii podczas toczenia, ale również nie uwzględniają nawierzchni. Głównym celem ITARI było zatem opracowanie modelu obejmującego wpływ właściwości nawierzchni drogowej na tarcie toczne. Naukowcy stworzyli obszerną bazę starannie kontrolowanych danych doświadczalnych dotyczących parametrów nawierzchni drogowych i hałasu dla 840 różnych kombinacji opona-nawierzchnia. Następnie stworzyli wirtualne narzędzie symulacyjne zawierające nowatorski model przyczepności do nawierzchni, aby obliczyć zachowanie się prototypowych nawierzchni drogowych. Symulacje wykazały, że istnieje wiele tekstur i konstrukcji nawierzchni, które nie były jak dotąd stosowane, a które mogą skutecznie redukować natężenie hałasu. Dalsze badania i symulacja pomogą określić optymalne właściwości nawierzchni pod kątem ulepszonych parametrów przyczepności i tarcia tocznego, przyczyniając się do poprawy bezpieczeństwa transportu osobowego i towarowego na drogach Europy. Projekt ITARI dostarczył bardzo ważnego narzędzia symulującego interakcje pomiędzy oponą a nawierzchnią, które może być stosowane przez inżynierów, jak i producentów opon i samochodów w celu poprawy parametrów bezpieczeństwa i jednoczesnego zmniejszenia zużycia paliwa, emisji GHG i hałasu. Co oczywiste, korzyści finansowe i poprawa jakości życia powinny być czynnikami skutecznie przyciągającymi zainteresowanie przemysłu, instytucji państwowych i konsumentów unijnych.
