Społeczna odpowiedzialność przedsiębiorstw w kontekście europejskim
CSR to forma samoregulacji, w przypadku której przedsiębiorstwo monitoruje i zapewnia zgodność z duchem prawa i normami etycznymi. W przypadku międzynarodowych firm przestrzega się międzynarodowych norm, które obejmują również odpowiedzialność za pozytywny wpływ na środowisko, odbiorców produktów, pracowników i wszystkich udziałowców. Finansowany przez UE projekt "Społeczne regulacje europejskich przedsiębiorstw międzynarodowych" (ESTER) rozpoczął badanie nad możliwością wpływu takiego podejścia na osiągnięcie celów strategii lizbońskiej. Celem strategii, realizowanej w latach 2000–2010, było uczynienie UE konkurencyjną i dynamiczną gospodarką opartą na wiedzy, generującą dużą liczbę miejsc pracy i charakteryzującą się większą spójnością społeczną. Aby przeprowadzić badanie, uczestnicy projektu ESTER zebrali informacje z 350 wywiadów przeprowadzonych w 30 europejskich firmach międzynarodowych i przeanalizowali kwestionariusze, firmowe strony internetowe i panele z około 200 firm. Ponadto projekt ESTER wykorzystał podejście oparte na scenariuszach w celu przeanalizowania wpływu legislacji na CSR. Wśród stron zainteresowanych znalazły się przedsiębiorstwa, związki handlowe i pracownicy odpowiednich ministerstw. Projekt ESTER wykazał, że odpowiedzialność przedsiębiorstw jest motywowana głównie kwestiami wizerunkowymi – w celu uzyskania konkurencyjnych korzyści bądź zmiany wizerunku firmy. Co więcej, okazało się, że przy definiowaniu CSR w niewielkim stopniu odwoływano się do normatywnych ram UE, ponieważ większość międzynarodowych przedsiębiorstw polega głównie na mechanizmach wewnętrznych, a nie na regulacjach prawnych czy sądowych. W wyniku dużej ilości zgromadzonych danych, badacze przygotowali wyczerpujący zbiór wskazówek dotyczących inicjatyw CSR, instrumentów regulacyjnych i wdrożeń w oparciu o odpowiedzi uzyskane dzięki takim inicjatywom. Powstałe ramy można wykorzystać do rozszerzenia zakresu strategii lizbońskiej po zakończeniu jej realizacji w pierwszej dekadzie XXI wieku oraz jako model społeczny przenoszony na inne sfery życia społecznego.
