Nanomedycyna bliższa rzeczywistości
Nanonauka użyczyła swoich materiałów medycynie, dając początek fascynującej dziedzinie nanomedycyny. Wykorzystanie nanocząsteczek wyposażonych we właściwości celowania stanowi obietnicę usprawnienia dostarczania leku, dystrybucji tkankowej i bezpieczeństwa leków w porównaniu z metodami standardowymi. Głównym celem projektu finansowanego przez UE "Docelowe dostarczanie nanoleków" (Meditrans) było stworzenie materiałów odpowiednich do dostarczania leków, ze szczególnym uwzględnieniem chorób zapalnych i nowotworowych. Partnerzy projektu przetestowali rozmaite nowe materiały nanonośnikowe, jak fulereny i nanorurki, a także istniejące materiały kandydujące, jak micele polimeryczne, nanocząsteczki tlenku żelaza, nanopęcherzyki aminokwasowe i liposomy. Nanorurki węglowe (CNT) długości kilkuset nanometrów z powodzeniem zmodyfikowano tak, by dostarczały cząsteczki małych interferencyjnych RNA (siRNA) i innych związków. Część inicjatywy Meditrans skoncentrowała się na stabilności nowych nanonośników i ich potencjału asocjacji i dysocjacji w płynach ustrojowych. W tym celu zastosowano spektroskopię fluorescencyjną i mikroskopię kofokalną do namierzenia i zbadania lokalizacji cząsteczek. W następstwie optymalizacji wiązania nanocząsteczek i uwolnienia leków w komórkach docelowych, naukowcy zamierzali obliczyć dostępność leków poprzez użycie "inteligentnych" sond. Te niezwykle czułe optyczne sondy do obrazowania usprawniły lokalizację nanokompleksów, umożliwiających monitorowanie procesów dostarczania leków, poziomów leków lub określonych biomarkerów w regionie patologicznym, a także ich skutki terapeutyczne. Zespół projektu Meditrans dowiódł zasadności zastosowania nanocząsteczkowego systemu dostarczania leków do interwencji terapeutycznej w różnych przedklinicznych modelach zwierzęcych chorób zapalnych. Testy bezpieczeństwa farmakologicznego, które obejmowały badania farmakokinetyczne, biodystrybucyjne i toksykologiczne, umożliwiły wprowadzenie niektórych spośród tych nanoleków do praktyki klinicznej. Choć niezbędnych jest wiele działań, by wprowadzono produkty nanocząsteczkowe do organizmu pacjenta, w projekcie Meditrans zademonstrowano efektywność nanomedycyny celowanej w leczeniu różnych chorób. Wdrożenie tej technologii w celu podawania leków oferuje precyzyjne stosowanie lekoterapii celowanej i ograniczenie skutków ubocznych spowodowanych toksycznością ogólnoustrojową.
