Lepsze, bardziej przyjazne dla środowiska odzyskiwanie metali
Podczas recyklingu złomu w piecach łukowych emitowane są pyły zawierające cynk, żelazo i inne metale. Zawartość cynku w pyle stale rośnie z uwagi na coraz częstsze stosowanie metali galwanizowanych (pokrytych ochronną warstwą cynku) w przemyśle motoryzacyjnym. W procesie odzyskiwania używa się ogromnych ilości energii, co powoduje emitowanie gazów cieplarnianych do atmosfery i przyczynia się do globalnego ocieplenia. Wytwarzane są także dioksyny, które muszą być odprowadzane na składowiska odpadów jako odpady niebezpieczne. Europejscy badacze biorący udział w projekcie "Recykling pyłu z pieców łukowych poprzez zintegrowany proces ługowania-mielenia" (REDILP) pracowali nad stworzeniem nowych technologii usuwania niebezpiecznych metali ciężkich z pyłu oraz możliwością wykorzystania pozostałego zawierającego żelazo metalu jako surowca do pieców łukowych. opracowano proces obróbki hydrometalurgicznej "na zimno", obejmujący fazę ługowania opartą na aktywacji mielenia oraz procesie wydzielania. W procesie mielenia I ługowania pył jest rozpuszczany do postaci roztworu, z którego można usuwać konkretne metale. Proces wydzielenia pozwala odseparować poszczególne metale w postaci stałej. Nowatorstwo tego rozwiązania polega na połączeniu mielenia I ługowania w jednym etapie. Cały proces przebiega w obiegu zamkniętym, dając możliwość odzyskiwania pozostałości cennego cynku, żelaza I ołowiu. Po doświadczeniach laboratoryjnych I optymalizacji technologii zbudowano prototypową instalację, w której z powodzeniem przeprowadzono proces odzyskiwania cynku. Dzięki zintegrowaniu ługowania I mielenia pyłu z pieców łukowych udało się zmniejszyć koszty obróbki I usuwania odpadów. Ulgę odczuje także środowisko naturalne, dzięki zmniejszeniu zużycia energii I ograniczeniu ilości niebezpiecznych odpadów trafiających na składowiska. Nowa technologia umożliwia wreszcie odzyskiwanie, a tym samym oszczędzanie, cennych zasobów naturalnych. komercjalizacja procesu stworzonego w ramach projektu Redilp powinna podnieść konkurencyjność europejskich MŚP pracujących w sektorze produkcji stali, chroniąc jednocześnie środowisko.
