I sistemi laser per gli aeromobili sono pronti per il decollo
Per volare in modo sicuro ed efficace i piloti necessitano di informazioni sulla massa d'aria che circonda l'aeromobile. Questi dati aerodinamici vengono misurati tramite una varietà di dispositivi, quali sonde di temperatura e sensori di pressione, e forniscono parametri fondamentali per la sicurezza del volo, quali la velocità rispetto all'aria e l'altitudine. Finora questi sistemi di rilevamento hanno però avuto bisogno di elevata potenza di alimentazione e regolare manutenzione. L'obiettivo del progetto DANIELA ("Demonstration of anemometry instrument based on laser"), finanziato dall'UE, era eliminare queste necessità. DANIELA mirava a preparare l'uso operativo di una centrale anemobarometrica (ADS) con montaggio a incasso, costruita intorno a un sistema Doppler a tre assi per la rivelazione e la misura della distanza a mezzo della luce (LIDAR). LIDAR è un metodo ottico di rilevamento a distanza nel quale le misurazioni vengono fatte utilizzando la luce laser e analizzando le onde luminose riflesse. Prima di implementare la tecnologia negli aeromobili è necessario garantire che il sistema fornirà i parametri in tutte le condizioni di volo avverse. Sulla base del lavoro svolto nell'ambito del progetto NESLIE all'interno del Sesto programma quadro (6ºPQ) dell'UE, DANIELA permetterà un'ulteriore riduzione di peso, costi e dimensioni del sistema LIDAR. La seconda campagna di collaudo di volo per la convalida del nuovo sistema è stata completata con successo. Una dettagliata panoramica di tutti i voli di collaudo indica che il sistema LIDAR appena sviluppato potrebbe funzionare in tutte le condizioni atmosferiche finora incontrate. I progressi del progetto DANIELA indicano che gli aeromobili civili sono ora in grado di rimuovere alcune delle tradizionali sonde esterne, soprattutto quelle maggiormente esposte. Il nuovo sistema fornirà dati aerodinamici accurati con un elevato livello di sicurezza per i passeggeri, aumentando contemporaneamente la solidità dell'ADS in condizioni meteorologiche avverse.
