Nowe produkty z odpadów leśnych
Produkty uboczne przemysłu leśnego, na przykład kora i torf, zawierają bioaktywne cząsteczki, które mogą znaleźć zastosowanie w lekach, kosmetykach, chemikaliach przemysłowych i środkach ochrony roślin. Oznacza to, że zamiast palić te odnawialne, naturalne surowce, można z nich uzyskać cenne produkty z pożytkiem dla gospodarki wiejskiej i zrównoważonego leśnictwa. Aby wykorzystać ten potencjał, UE dofinansowała realizację projektu FORESTSPECS(odnośnik otworzy się w nowym oknie). Celem projektu było zidentyfikowanie i zbadanie ważnych dla przemysłu związków bioaktywnych z kory drzew oraz z humusu i torfu. Badacze znaleźli dużą liczbę potencjalnie przydatnych substancji oraz dokonali syntezy użytecznych związków pochodnych. Związki te przebadano pod kątem potencjalnych zastosowań, na przykład w materiałach bioremediacyjnych, nawozach, środkach grzybobójczych i lekach. Odkryto między innymi, że kilka związków zawartych w korze modrzewia chroni przed mączniakiem (Plasmopara viticola) występującym na winoroślach. Badacze stworzyli też prostą i skuteczną metodę ekstrakcji z kory świerka pospolitego związku leczniczego o nazwie rapontycyna. Destylat torfu okazał się przydatny w spreju do nosa, a jeden z partnerów projektu zamierza opatentować go po dalszym opracowaniu. Te i inne rozwiązania powstałe dzięki projektowi FORESTSPECS pokazują ogromny potencjał tkwiący w odpadach pochodzących z leśnictwa.
