Międzynarodowa współpraca w badaniach budowlanych
Sektor budowlany i firmy w nim działające to ważna część europejskiej gospodarki. W niektórych krajach branża nieruchomości i budownictwa odpowiada nawet za jedną czwartą produktu krajowego brutto (PKB) i 70% bogactwa narodowego oraz zatrudnia nawet 20% siły roboczej. Budownictwo ma istotny wpływ na zrównoważony rozwój, ponieważ zużywa mnóstwo energii i surowców. Sektor ten jest jednak z natury konserwatywny i zorganizowany w dużej mierze na poziomie lokalnym, co utrudnia zwiększenie jego zrównoważoności. Szereg europejskich instrumentów prawnych nakłada na sektor wymagania dotyczące zwiększenia efektywności energetycznej, norm wyrobów oraz zrównoważonego rozwoju. Finansowany ze środków UE projekt ERACOBUILD ("Strategic networking of RDI programmes in construction and operation of buildings") stanowi wkład w te działania, polegający na intensyfikacji współpracy międzynarodowej w zakresie prac badawczo-rozwojowych w budownictwie. W projekcie ERACOBUILD wzięły udział krajowe, regionalne i międzynarodowe organy finansujące i prawodawcy z 22 krajów, aby udostępnić dofinansowanie inicjatywom zajmującym się dużymi wyzwaniami, przed jakimi stoi budownictwo. Do priorytetów należy poprawa jakości i wydajności technologii budowlanych i eksploatacji budynków, ograniczenie wykorzystania zasobów nieodnawialnych, uczynienie budynków bezpieczniejszymi i zdrowszymi oraz nowe zasady pracy i technologie komunikacyjne zwiększające wydajność procesów. W ramach projektu opracowano strategię na rzecz przyszłych badań w sektorze budowlanym oraz zorganizowano kilka konkursów, w których przyznano łącznie około 12 mln euro na realizację wspólnych inicjatyw. Zakończony w roku 2012 projekt ERACOBUILD położył podwaliny pod międzynarodową współpracę na rzecz zwiększenia innowacyjności branży budowlanej, przyczyniając się także do zwiększenia zrównoważoności całego sektora.
