Nowy czujnik ulepszający produkcję płytek
Wada ta jest przyczyną znaczących strat w procesie produkcji płytek, a jej przyczyną może być nieodpowiednia konstrukcja formy, zła jakość materiałów lub nieprawidłowa technika. Wykrywanie gradientu gęstości jeszcze przed wypaleniem pozwoliłoby zmniejszyć straty produkcyjne i odzyskiwać dobrej jakości materiały. Finansowany ze środków UE projekt NOVAPRESS zajął się opracowaniem nieniszczącego czujnika gradientu gęstości, który można by zintegrować z prasą do płytek. Konsorcjum NOVAPRESS połączyło badaczy akademickich i małe przedsiębiorstwa, a na jego czele stanęła brytyjska organizacja badawczo-technologiczna. Naukowcy zaczęli od zdefiniowania wspólnych wymagań i parametrów technicznych czujnika. Odpowiednio do zidentyfikowanych potrzeb zakupiono lub wykonano niezbędny sprzęt, który posłużył do budowy pierwszego działającego prototypu. Zespół projektowy postanowił zacząć od wykonania czujnika działającego w warunkach laboratoryjnych, a następnie przejść do zastosowania go w rzeczywistym środowisku pracy. Inne prace skoncentrowano na sprzęcie i oprogramowaniu sterującym oraz mechanizmom sprzężenia czujników z mechanicznym sterowaniem prasy do płytek. Testy i demonstracje wstępnego prototypu zakończyły się pełnym powodzeniem. Trwają prace nad stworzeniem ostatecznej wersji czujnika, który zostanie wprowadzony do użytku komercyjnego w kilku fabrykach. Oczekuje się, że technologia NOVAPRESS zwiększy wartość rynku płytek ceramicznych, a w przyszłości może znaleźć zastosowanie również w innych procesach produkcyjnych.
