Przygotowanie się na potrzeby energetyczne jutra
Wytwarzanie elektryczności przy pomocy energii jądrowej nie generuje emisji gazów cieplarnianych. Mimo to konieczne jest rozwiązanie problemów dotyczących bezpieczeństwa, dostępności surowca i usuwania odpadów w oparciu o ciągłe innowacje technologiczne, aby móc zaspokoić wciąż rosnące zapotrzebowanie na energię. Są to wyzwania, przed jakimi stoją budowniczowie reaktorów prędkich IV generacji. Reaktory IV generacji są ciągle projektowane i mają umożliwić uzyskanie wyższej sprawności cieplnej oraz spalać pluton uzyskiwany ze zużytego paliwa z reaktorów wodnych ciśnieniowych (PWR). Reaktory te, kojarzone z zamkniętym obiegiem paliwa, umożliwiają zatem lepsze wykorzystanie zasobów uranu oraz zminimalizowanie ilości i radiotoksyczności odpadów jądrowych. Dzięki poprawie wydajności obiegu paliwa, nowe technologie będą atrakcyjną opcją umożliwiającą zastąpienie PWR po zakończeniu ich eksploatacji. Finansowany ze środków UE projekt SARGEN_IV(odnośnik otworzy się w nowym oknie) miał na celu zidentyfikowanie kluczowych kwestii, zaproponowanie zharmonizowanej metodologii oceny bezpieczeństwa oraz opracowanie planu działań dotyczących prowadzenia niezbędnych badań w tym zakresie. Eksperci od bezpieczeństwa jądrowego z 22 organizacji — organizacji bezpieczeństwa technicznego, ośrodków badawczych, przemysłu i instytucji naukowych — połączyli siły, aby stworzyć nowe podejście do oceny bezpieczeństwa umożliwiającej atestowanie nowych reaktorów. Partnerzy projektu SARGEN_IV w pierwszej kolejności zidentyfikowali i uporządkowali zgodnie z ich znaczeniem kluczowe kwestie bezpieczeństwa trzech reaktorów jądrowych IV generacji: reaktorów prędkich chłodzonych sodem, ołowiem i gazem. Następnie dokonano przeglądu istniejących metodologii oceny bezpieczeństwa. Znalazły się wśród nich metody zaproponowane w ramach innych projektów z dziedziny energetyki jądrowej, krajowe protokoły bezpieczeństwa oraz normy testów naprężeń stosowane przez organizacje międzynarodowe. Działania te zaowocowały udoskonaleniem praktyk obejmujących wszystkie etapy pracy elektrowni jądrowej: od instalacji, przez bezpieczną i niezawodną obsługę, postępowanie podczas wypadków i minimalizację ich konsekwencji po zakończenie eksploatacji. W ramach projektu SARGEN_IV zajmowano się także niebadanymi wcześniej kwestiami bezpieczeństwa powiązanymi z szerszym zbiorem zjawisk przyrodniczych. Beneficjenci projektu są przekonani, harmonizacja różnych europejskich metod oceny bezpieczeństwa zwiększy wkład Europejskiej Wspólnoty Energii Atomowej (Euratom) w działania Międzynarodowego Forum Reaktorów IV Generacji (GIF). Zaproponowano już pewne narzędzia mające zapewnić podstawy metodologiczne dla stworzenia praktyk dotyczących oceny bezpieczeństwa.
