Ultraprecyzyjny montaż samolotów
Inteligentny samolot ze stałymi skrzydłami jest jedną z najbardziej obiecujących koncepcji opracowywanych w ramach inicjatywy UE "Czyste niebo" i może umożliwić zmniejszenie zużycia paliwa i emisji spalin. Samolot zaopatrzony będzie w skrzydło z naturalnym przepływem laminarnym, którego ścisłe wymogi geometryczne dotyczące jakości powierzchni wymagają stabilnej i precyzyjnej produkcji, a także starannego montażu. Technologia produkcji, dzięki której można wytwarzać oprzyrządowanie z precyzją większą niż 0,1 mm, powstała w ramach finansowanego ze środków UE projektu PROUD (Precision outer wing assembly devices). Ponadto projekt ten zaowocował produkcją antropomorficznych robotów przeznaczonych do automatycznego montażu drobnych części. Duże konstrukcje i wyroby lotnicze są teraz montowane automatycznie. Mniejsze części natomiast montowane są ręcznie, co powoduje, że chcąc obniżyć nakłady na ten proces, wykonawcy przenoszą produkcję do krajów, w których koszty pracy są niższe. Jeden z partnerów projektu wykorzystał jednak inteligentne systemy i roboty wysokoprecyzyjne dobrze przystosowane do zautomatyzowanego montażu małych części. Dzięki tym robotom cechującym się wysoką dokładnością wykonania, a także wizji komputerowej generującej informację zwrotną, zespół projektu osiągnął cel polegający na zbudowaniu wysoko zautomatyzowanego systemu montażu, który jest w stanie określić najlepsze miejsce dopasowania dla wielu elementów skrzydła, takich jak żebra i dźwigary. Badacze pracowali też nad innymi czynnościami niż pozycjonowanie, takimi jak wiercenie czy nitowanie. Z kolei system wizji komputerowej i nowe wzmocnione gogle wirtualnej rzeczywistości zastosowano do kontroli procesu w czasie rzeczywistym i do gromadzenia danych online dotyczących kontroli jakości. Technologia ta może stanowić alternatywę dla outsourcingu pracy do krajów o taniej sile roboczej i przyczynić się do zmniejszenia ilości błędów, zwiększając jednocześnie elastyczność montażu. Ponadto automatyczne pozycjonowanie może pozwolić na obniżenie kosztów produkcji dzięki wysokiej wydajności. Poprzez opracowanie technologii umożliwiającej produkowanie inteligentnego samolotu ze stałymi skrzydłami zespół PROUD przyczynił się w znacznym stopniu do zmniejszenia zużycia paliwa oraz emisji hałasu i zanieczyszczeń powstających w związku z ruchem lotniczym. Narzędzia o dużej precyzji oraz montaż robotyczny będą atrakcyjną inwestycją także dla wielu innych środowisk produkcyjnych.
Słowa kluczowe
Montaż skrzydła, naturalny przepływ laminarny, tolerancje geometryczne, PROUD, robot antropomorficzny
