Wspomaganie nauki języka u głuchych dzieci
Projekt SIGNLEARNSPEAK był pierwszym jak dotąd badaniem używającym tego podejścia wśród migających osób głuchych. Zespół prowadził badanie według projektu: "testuj-nauczaj-ponownie testuj", zgodnie z którym głuche dzieci wykonywały zadania w amerykańskim języku migowym (ASL) oraz mówionym języku angielskim. Prowadzono z uczestnikami interakcje twarzą w twarz i uczenie się przez pośrednictwo (MLE) z udziałem dorosłej osoby słyszącej, płynnie posługującej się zarówno ASL jak i mówionym językiem angielskim. Zadania językowe wzięto z brytyjskiego języka migowego a ćwiczenia MLE dostosowano do znajomości słownictwa w ASL jak i po angielsku. Ćwiczenia dotyczące ASL obejmowały sortowanie obrazków/znaków ASL względem rozmiaru, koloru i kształtu, i/lub dopasowania ich do kategorii (np. jabłko = owoc). W drugim roku projektu zespól przetestował 37 głuchych dzieci, które były losowo przydzielane do grup z pośrednictwem i bez. Osiemdziesiąt dziewięć słyszących dzieci w tym samym wieku stanowiło grupę kontrolną wypełniającą zadania z języka angielskiego i dwa zadania z ASL. Początkowe wyniki pokazały, że wyniki zadań na słownictwo ASL były sprzężone z wiekiem i korelowały między sobą. Korzystając z procedur dynamicznej oceny stwierdzono, że uczestnicy grup z MLE poczynili znaczące postępy w słownictwie po testach. Nie zaobserwowano znaczących różnic w grupie kontrolnej bez MLE. Zarówno sprawni, jak i początkujący użytkownicy języka zyskali dzięki MLE, a wyniki na koniec sesji świadczą, że stosowane strategie poznawcze są najlepszymi czynnikami prognostycznymi zdolności językowych. Prace w ostatnim roku projektu skupiły się na upowszechnianiu wyników oraz prowadzeniu szkoleń z pisania/publikowania, przywództwa i zaangażowania społecznego. Prace i wyniki projektu zostały upowszechnione poprzez publikację w prestiżowych czasopismach naukowych i rozdziałach książek, prezentacje na konferencjach i dla odbiorców niebędących naukowcami oraz wydarzenia w społecznościach lokalnych. Przyszłe plany obejmują egzaminowanie głuchych dzieci ze słownictwa języka angielskiego oraz rozwijanie go w ramach MLE. Projekt SIGNLEARNSPEAK ma również za zadanie porównanie wyników głuchych dzieci w zadaniach ASL z wynikami dzieci słyszących w zadaniach ze słownictwa języka angielskiego. A co za tym idzie, zadania/MLE będą rozwiązywane w większej próbie głuchych dzieci ze słyszącymi rodzicami. Zadania zostaną udostępnione szkołom po ustandaryzowaniu na większej próbie. Pomoże to nauczycielom w decyzji, który obszar słownictwa ucznia wymaga większej uwagi.
