Zachowania seksualne samic muszek owocowych
Wcześniejsze badania nad muszkami owocowymi (Drosophila melanogaster) umożliwiły zidentyfikowanie genów i obwodów neuronalnych sterujących zachowaniami seksualnymi u samców, lecz nie u samic. Obecnie, w ramach finansowanego przez UE projektu "Innate neuronal circuits" (INC), badacze zidentyfikowali neurony sygnalizujące pozytywne reakcje samic na zaloty samców. Podczas realizacji projektu zastosowano metodę kierowanego laserowo śledzenia neuronów, by obserwować w mózgach samic te obwody, które są odpowiedzialne za wykrywanie octanu cis-wakcenylu, seksualnego feromonu samców. Naukowcy z zespołu INC zidentyfikowali konkretny szlak neuronalny, który był zawsze oznakowany. Podczas innych prac w ramach projektu blokowano różne obwody neuronalne, by sprawdzić, jaki wywrze to wpływ na zachowanie samic. Pogłębiło to wiedzę badaczy na temat roli, jaką poszczególne obwody odgrywają w akceptowaniu zalotów samca. Poza wytworzeniem wiedzy na temat obwodów neuronalnych u samic muszki owocowej uczestnicy projektu INC dokonali też selekcji linii muszek owocowych z genetycznym znakowaniem neuronów powiązanych ze skłonnością do akceptowania zalotów. Stanowi to wkład w ogólne badania nad genetyką i fizjologią muszki owocowej.
