Przyjazne dla środowiska opakowanie do produktów o długiej przydatności do spożycia
Rynek zdrowych świeżych owoców i warzyw szybko rośnie. Opakowania tych produktów nie są jednak jak na razie biodegradowalne, co jest niekorzystne dla środowiska i podnosi ogólne koszty produkcji. Problem ten rozwiązano w ramach projektu PLA4FOOD poprzez opracowanie opakowań z polikwasu mlekowego (PLA) zawierających dodatki wydłużające przydatność do spożycia produktów. PLA to biodegradowalny, termoplastyczny materiał o właściwościach zbliżonych do plastiku wytwarzanego z pochodnych ropy naftowej. Naukowcy przeanalizowali szereg naturalnych dodatków, wybierając tiosiarczan propanu (PTSO, otrzymywany z czosnku) jako środek antybakteryjny o szerokim spektrum działania. Opracowali także i z powodzeniem przetestowali mikrokapsułkowy system uwalniania PTSO, który pozwala wydłużyć jego działanie. Ponadto zbadano plastyfikatory z oligomerycznego kwasu mlekowego i znaleziono jeden, który znacząco poprawia elastyczność PLA. Udało się też znaleźć dodatki zmniejszające przepuszczalność pary wodnej w PLA, co pozwala skutecznie wydłużyć okres przydatności do spożycia. Ostatecznie w projekcie PLA4FOOD stworzono dwa opakowania: sztywną tackę oraz elastyczną torbę lub materiał przykrywający. Opakowania te ulegają 100% biodegradacji w ciągu pół roku w warunkach normalnego kompostowania.
Słowa kluczowe
Opakowania, świeży produkt, polikwas mlekowy, antybakteryjny, biodegradowalny, okres przydatności
