Plastyczność mózgu muszki owocowej
Neurotrofiny są ważną grupą białek, które kontrolują zmiany w mózgu w odpowiedzi na doświadczenia. Proces ten jest nazywany plastycznością. Naukowcy odkryli niedawno, że neutrofiny te występują u muszki owocowej (Drosophila melanogaster), co jest sprzeczne z wcześniejszymi danymi. Nadal jednak bardzo mało wiadomo na ich temat. Celem finansowanego przez UE projektu "Molding the brain: Drosophila neurotrophins in brain plasticity and neurodegeneration" (NPN) było zbadanie, czy neurotrofiny u Drosophili mają podobne znaczenie dla plastyczności mózgu, co neurotrofiny ssaków. Zastosowano szereg różnych metod identyfikacji neurotrofin muszki owocowej i ich receptorów w mózgach żywych owadów. Każda z tych metod okazała się w jakimś stopniu skuteczna. Te badania pozwoliły naukowcom zmapować dystrybucję kilku różnych neurotrofin muszki owocowej i ich receptorów z dużą precyzją. Naukowcy wyhodowali szereg mutantów muszki z defektami różnych genów neurotrofin w warunkach stałej ciemności lub stałego światła, aby sprawdzić wpływ neurotrofin na plastyczność ich mózgu. Projekt wydłużono, aby ukończyć analizy tych eksperymentów. Ponadto projekt NPN dostarczył pierwszych dowodów in vivo na fizyczne wiązanie receptorów neurotrofin muszki owocowej do neurotrofin muszki owocowej u żywego owada. Te nowe dane pozwolą naukowcom badań plastyczność mózgu ludzkiego przy użyciu muszki owocowej Drosophila jako organizmu modelowego.
Słowa kluczowe
Plastyczność mózgu, muszka owocowa, białka, neurotrofiny, Drosophila melanogaster, receptor DNT
