Mapowanie struktury złożonych cząsteczek
Krystalografia magnetycznego rezonansu jądrowego (NMR) to relatywnie nowa metoda naukowa, którą można zastosować do badania struktury złożonych cząsteczek. Należą do nich elementy budujące DNA i białka (odpowiednio nukleotydy i aminokwasy), przy czym poznanie struktury umożliwia zrozumienie funkcji biologicznych. Finansowany przez UE projekt "Efficient NMR crystallography of nucleic acid systems" (DNAMET) został ustanowiony, aby opracować nowe protokoły krystalografii NMR i metody badań tego typu cząsteczek. Zadaniem naukowców było udoskonalenie metod badania położenia atomów wodoru w kryształach tych cząsteczek. Realizując ten cel, zespół z powodzeniem opisał strukturę szeregu skrystalizowanych próbek. Uzyskane dane wykazały, że przy określaniu struktury należy brać pod uwagę ruch cząsteczek w obrębie kryształu. Inny obszar prac projektu koncentrował się na opisaniu roli cząsteczek wody wokół reszt fosforanowych i jonów metali. Jest istotne również dlatego, że struktura i funkcje RNA i DNA zależą od oddziaływań z jonami metali. Projekt DNAMET dostarczył wartościowych danych na temat dynamiki kluczowych cząsteczek biologicznych, co nie byłoby możliwe przy zastosowaniu konwencjonalnych technik. Pozwolił też opracować metody badań i wydać publikacje naukowe, które będą bardzo cenne dla innych biologów pracujących na tym polu.
