Badania umożliwiają skuteczną izolację odpadów promieniotwórczych
Pomimo, że izolacja geologiczna odpadów promieniotwórczych jest powszechną praktyką, zapewnienie długoterminowego bezpieczeństwa w podziemnych składowiskach izolujących wysoce aktywne odpady promieniotwórcze jest trudne. Istnieje potrzeba ujednolicenia protokołów i ogólnej poprawy bezpieczeństwa w zakresie stosowania zaślepek i uszczelek w składowiskach geologicznych. W ramach finansowanego przez UE projektu DOPAS (Full scale demonstration of plugs and seals) rozwiązano ten problem dzięki przeprowadzeniu pięciu pełnoskalowych badań z zastosowaniem zaślepek i uszczelek w różnych składowiskach w Europie. Naukowcy przewidzieli, że wiedza zdobyta w wyniku tych eksperymentów przyczyni się do poprawy standardowej praktyki w branży. Przed rozpoczęciem badań zespół uczestniczący w projekcie DOPAS pracował nad koncepcją i projektem każdego z nich. Naukowcy opracowali raporty dotyczące organizacji zajmujących się gospodarką odpadami, które miały na celu zdefiniowanie i stworzenie wzorców odniesienia potrzebnych do realizacji projektu. Począwszy od podstawowych procesów projektowania, naukowcy z DOPAS przeanalizowali wymagania dotyczące konstrukcji uszczelek i opracowali sposób, w jaki ta wiedza może być stosowana w przypadku innych elementów składowiska. Naukowcy przeprowadzili badania i poszerzyli swoją wiedzę na temat koncepcji konstrukcyjnych zaślepek i uszczelek oraz kwestii bezpieczeństwa. W projekcie DOPAS zbadano również sposób rozmieszczenia i określania lokalizacji zaślepek i uszczelek. Następnie naukowcy opracowali metody wydobywania zaślepek i uszczelek oraz zbadali kwestie bezpieczeństwa operacyjnego, które są związane z takimi wykopaliskami. Naukowcy opracowali również technologię ułatwiającą montaż zaślepek i uszczelek. Dzięki temu poszerzono wiedzę na temat bezpieczeństwa operacyjnego i kwestii logistycznych związanych z montażem. W ramach projektu DOPAS badano kwestie związane z monitorowaniem zaślepek i uszczelek. Po wykonaniu wszystkich prac naukowcy przeprowadzili testy na pełną skalę, aby dowiedzieć się, jaką wiedzę na temat zaślepek i uszczelek zdobyto w ramach projektu DOPAS. Sprawdzono gotowość techniczną zaślepek i uszczelek oraz określono procesy potrzebne do przygotowania ich do eksploatacji w terenie. Rezultaty te będą stanowiły podstawę do projektowania, budowy i wdrażania lepszych technologii zaślepek i uszczelek dla składowisk odpadów promieniotwórczych w Europie.
Słowa kluczowe
Odpady promieniotwórcze, zaślepki i uszczelki, składowiska podziemne, DOPAS
