Mniej toksyczne środki czyszczące niezawierające boranów
Środki czyszczące na bazie boranów są od lat używane do czyszczenia powierzchni metali ze względu na działanie odtłuszczające i lekko zasadowy odczyn. Poza kontrolowaniem odczynu roztworu czyszczącego borany wspomagają emulgowanie olejów i mają łagodne działanie ścierające. Skoro borany uznano za substancje niebezpieczne, finansowany ze środków UE projekt "Borate free cleaners for aluminum alloys" (BFCLEANER) zajął się stworzeniem i przetestowaniem środków czyszczących dla przemysłu obróbki aluminium niezawierających związków boru. Badacze porównali cztery bezboranowe środki czyszczące (dwa opracowane przez firmę zaangażowaną w projekt i dwa powszechnie dostępne na rynku) ze środkami zawierającymi borany. Wykorzystując próbki dwóch stopów aluminium powszechnie stosowanych w przemyśle lotniczym, sprawdzono efektywność czyszczenia i korozyjność badanych środków. Stworzone w ramach projektu BFCLEANER bezboranowe środki czyszczące wykazały taką samą lub większą skuteczność usuwania smarów i tłuszczów stałych z metali co obecnie dostępne na rynku środki boranowe. Ponadto działały one optymalnie przy niższych stężeniach i temperaturach, umożliwiając oszczędzanie energii. Wyeliminowanie boranów z zasadowych środków odtłuszczających będzie szczególnie ważne dla zakładów anodowania aluminium, na które przepisy nakładają obowiązek usuwania boranów z wód ściekowych. Anodowanie to proces obróbki aluminium powodujący utworzenie na jego powierzchni ochronnej warstwy tlenku glinu, która zapobiega korozji i ścieraniu. Stworzone przez uczestników projektu bezboranowe środki czyszczące powinny zatem znaleźć szerokie zastosowanie w wielu sektorach i produktach, od aeronautyki po produkcję obudów do telefonów.
