Międzynarodowa sieć obiektów do kalibracji pomiarów altymetrycznych
Zmiany zachodzące w wartościach średniego poziomu morza umożliwiają naukowcom zrozumienie reakcji oceanu na trwające globalne ocieplenie. Wymaga to zarówno obserwacji termicznego rozszerzania się oceanu, jak i topnienia dużych pokryw lodowych. Precyzyjne wyniki pomiarów altymetrycznych są niezbędne do odróżnienia naturalnej zmienności poziomu morza od rezultatów działalności człowieka. Narzędzia pomiarowe muszą pracować w określonych zakresach specyfikacji, z tego powodu właściwa kalibracja satelitarnych systemów altymetrycznych jest niezwykle istotna. Celem finansowanego ze środków UE projektu CALT(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (A global network of permanent sites for calibrating satellite altimetry missions) było zrzeszenie operatorów obiektów kalibracyjnych z całego świata w jedną sieć. W szczególności projekt CALT miał zapewniać wsparcie dla międzynarodowej sieci brazylijskich, chińskich i europejskich obiektów kalibracyjnych stworzonej ponad 10 lat temu. Podjęto również działania mające na celu włączenie do niej dwóch dodatkowych obiektów kalibracji in situ położonych w Australii i Stanach Zjednoczonych. W ramach projektu wszyscy uczestnicy sieci CALT wymienili się wiedzą i doświadczeniem. Każdy obiekt dostarcza dane na temat poziomu morza oraz pomiary dodatkowe gromadzone przez satelity w czasie przelatywania nad obiektem. Obserwacje pochodzące z pływomierzy i innych czujników umieszczonych na trasach przelotu satelitów są wykorzystywane do zapewnienia maksymalnej precyzji pomiarów dokonywanych w ramach każdej misji. Wyniki kalibracji zależą od warunków lokalnych i czasu dokonywania pomiarów w obiektach kalibracyjnych. Członkowie konsorcjum CALT wykazali wartość, jaka wynika z partnerstwa opartego na współpracy dla wypełnienia kluczowych luk w obserwacjach i utrzymania stałego strumienia danych kalibracyjnych i walidacyjnych. Co ważniejsze, sieć CALT oferuje niepowtarzalne możliwości współdzielenia doświadczeń i fachowej wiedzy w zakresie rozwoju metod kalibracji i standaryzacji procedur. Partnerzy sieci wspólnie opracowali i wdrożyli najlepsze praktyki w zakresie kalibracji altymetrii satelitarnej. Dodatkowo zidentyfikowali słabe strony metod kalibracyjnych stosowanych w różnych stałych obiektach kalibracyjnych na całym świecie. Wykorzystując możliwości dostępne dzięki międzynarodowej współpracy, sieć CALT może świadczyć kompletne usługi w zakresie kalibracji urządzeń do obserwacji Ziemi z kosmosu bez naruszania niezależności poszczególnych agencji obsługujących obiekty do altymetrii satelitarnej.
