Udoskonalony proces oczyszczania ścieków
W branży oczyszczania ścieków związki organiczne mogą być wykorzystywane albo do usuwania fosforu i azotu, albo do produkcji biogazu w drodze procesów biologicznych. Zatem zmniejszenie zapotrzebowania na związki organiczne w celu usuwania azotu i fosforu może przyczynić się do zwiększenia ilości odzyskiwanej energii podczas oczyszczania ścieków. Można to osiągnąć poprzez stosowanie innowacyjnych procesów i optymalizację tych konwencjonalnych. W ramach unijnej inicjatywy CARBALA (Carbon balancing for nutrient control in wastewater treatment) badano nowe metody oczyszczania ścieków. W skład konsorcjum weszło osiem zespołów badawczych, których członkami byli inżynierowie bioprocesów, specjaliści od modelowania, biotechnolodzy, twórcy technologii i mikrobiolodzy. W ramach projektu CARBALA zbadano nowe procesy w skali laboratoryjnej i pilotażowej. Badacze stopniowo łączyli te elementy testowe w systemy oczyszczania, a następnie dostosowywali je pod kątem parametrów ścieków i warunków środowiskowych. Zespół zajął się także wykorzystaniem biodegradowalnego węgla w oczyszczaniu ścieków, który często nie występuje w wystarczających ilościach w samych ściekach. Stworzono i w pełni przetestowano system online do kontrolowania procesu biologicznej nitryfikacji, a ponadto przetestowano zastosowanie innowacyjnych technologii w procesie autotroficznego usuwania azotu. Na końcu zaprojektowano reaktor umożliwiający użycie grzybów w warunkach niesterylnych w celu usunięcia zanieczyszczeń. Wyniki projektu przyniosą korzyści sektorowi uzdatniania wody dzięki opracowaniu innowacyjnych rozwiązań w zakresie oczyszczania ścieków oraz obniżeniu potrzebnych ilości biodegradowalnego węgla. Ponadto te nowe metody pomogą podnieść konkurencyjność Europy na światowym rynku technologii oczyszczania ścieków.
