Kooperierende Handelsgemeinschaften am Mittelmeer
Während des Spätmittelalters teilten sich verschiedene Gruppen die Handelsgebiete der Mittelmeerstädte untereinander auf. Die Gruppen, gekennzeichnet durch Herkunftsort oder Religionszugehörigkeit, arbeiteten im Allgemeinen über gemeinsame Netzwerke zusammen. Das EU-finanzierte Projekt MEDALEX (Cooperating in complex environments: Cross-cultural trade, commercial networks and notarial culture in Alexandria (Egypt): 1360-1450) untersuchte die Dynamik derartiger Gruppen. Geplant war, eine gesamte Händlergemeinde in Alexandria zu untersuchen, um Faktoren zu bestimmen, welche die geschäftliche Kooperation in der Mittelmeerregion beeinflussten. Quelle der Daten waren Outremer-Notare und deren Register; wobei dieser Begriff Übersee aus Ägypten und vor allem die Kreuzfahrerstaaten des nordöstlichen Mittelmeerraums meint. Aufzeichnungen dieser Art widerspiegeln die komplexen Aktivitäten der vielfältigen Gemeinschaft. MEDALEX lief zwei Jahre bis zum August 2014. Wichtige Erkenntnisse betrafen Untersuchungen der Fähigkeit von Einzelnen zum Aufbau von Netzwerken unter den gegebenen politischen und sonstigen Umständen jener Zeit. Das Projekt verfolgte das Entstehen einer Kooperation zwischen den Gruppen. Offenbar wurde diese Zusammenarbeit von der Häufigkeit, mit der Schlüsselfiguren des Netzwerks soziale Normen und andere Grenzen überschritten, begünstigt. In umgekehrter Weise erzwangen Vorurteile gegenüber Minderheiten eine kontinuierliche Umschichtung zwischen den Netzwerken. Eine Analyse der Interaktionen legt nahe, dass die europäischen und islamischen Institutionen nicht so sehr miteinander im Streit lagen, wie es allgemein angenommen wird. Das Projekt ergab im Ganzen vier wichtige wissenschaftliche Arbeiten. Die erste überprüft die dezentralen Wirtschafts- und Bankennetzwerke der Renaissance. Eine zweite zweifelt die vermeintliche kulturelle Kluft zwischen Christen und Muslimen an. Die bedeutendste betrachtet die rechtlichen Grundlagen der beobachteten Kooperation. Die Abschlussarbeit verfolgt die Entwicklung der alexandrinischen Geschäftswelt nach. Neben den vier geplanten wissenschaftlichen Arbeiten gaben die Projektforscher auch einen weiteren Artikel heraus. MEDALEX trug zu einem neuen Verständnis des mittelalterlichen Mittelmeerhandels und den zugrundeliegenden sozialen Netzwerken bei.
Schlüsselbegriffe
Mittelmeer, Mittelalter, kulturübergreifender Handel, Handelsnetze, notarielle Kultur, Alexandria
