Odkrywanie przyczyny El Niño
Oscylacja południowa El Niño (ENSO) to cykl wysokich i niskich temperatur w tropikalnym Oceanie Spokojnym. Choć światowe skutki tego zjawiska są klimatologom dobrze znane, tego samego nie da się powiedzieć o jego przyczynach. W finansowanym przez UE projekcie MEMENTO (Modulating mechanisms of the onset of El Niño events) wykorzystano dane oceanograficzne, by wyjaśnić przyczyny ENSO, a nową wiedzę zastosowano do ulepszenia modeli klimatycznych. Ze wstępnych badań wynika, że temperatura wód podpowierzchniowych w zachodnim Pacyfiku odgrywa istotną rolę w wyzwalaniu ENSO. Przyjrzano się mechanizmom, które uzasadniają gromadzenie się tych mas wody oraz w jaki sposób ich późniejszy ruch wpływa na konwekcję atmosferyczną, parowanie, opady deszczu i pasaty wiejące na tym obszarze. Kolejnym krokiem było przeanalizowanie pięciu różnych modeli klimatycznych w celu stwierdzenia, czy odtwarzają te mechanizmy. Dwa spośród nich ściśle odzwierciedlały nawarstwianie się ciepłych mas wód podpowierzchniowych poprzedzające nadejście El Niño. MEMENTO prowadzi obecnie symulacje doświadczalne z użyciem najlepszych modeli, wykorzystując wyniki z wcześniejszych etapów projektu do projektowania i wdrażania najbardziej odpowiednich warunków wstępnych do symulacji. Dzięki temu naukowcy będą mogli wyjaśnić znaczenie gromadzących się mas ciepłej wody podpowierzchniowej w zapoczątkowaniu zdarzeń El Niño i ewolucji cyklu ENSO.
Słowa kluczowe
El Niño, dane oceaniczne, oscylacja południowa El Niño, Ocean Spokojny, wody podpowierzchniowe
