Zależności między bioróżnorodnością, ekologią i sieciami rzecznymi W pewnym ambitnym projekcie badawczym wykorzystano modelowanie i gromadzenie danych, aby zrozumieć wpływ sieci rzecznych na bioróżnorodność i ogniska chorobowe. Zmiana klimatu i środowisko © Shutterstock Zlewnie rzek są skomplikowanym laboratorium ekologicznym, umożliwiającym badanie oddziaływań między hydrologią, ekologią i bioróżnorodnością. Naukowcy są zdania, że badanie tych systemów może dostarczyć przydatnych informacji na temat ognisk chorobowych i systemów dystrybucji substancji odżywczych w skali regionalnej. Celem projektu RINEC (River networks as ecological corridors for biodiversity, populations and waterborne disease (RINEC)), finansowanego ze środków UE, było wykorzystanie danych zebranych w terenie oraz modelowania obliczeniowego do stworzenia teoretycznego modelu predykcyjnego systemów rzecznych. W ramach inicjatywy RINEC stworzono model wykorzystujący informacje hydrologiczne do przewidywania wpływ zmiany klimatu na bioróżnorodność i bogactwo gatunków na danym terenie. Model uwzględnia w szczególności to, w jaki sposób rzeki pełnią rolę nisz ekologicznych oraz systemów rozprowadzania substancji odżywczych. Innym badanym aspektem była inwazja omułków w systemie rzecznym Mississippi-Missouri, a ponadto stworzono model opisujący i wyjaśniający to zjawisko. Naukowcy dowiedli, że same czynniki hydrologiczne nie wystarczają, by napędzać inwazję, co wskazywałoby na istotną rolę żeglugi handlowej i rekreacyjnej w tym procesie. Modele opracowane w ramach projektu RINEC umożliwiają określenie znaczenia systemów rzecznych w globalnym przemieszczaniu się gatunków oraz ogólnej bioróżnorodności. Wyniki tych prac pokazują, jak ściśle powiązany jest świat przyrody. Słowa kluczowe Bioróżnorodność, ekologia, sieci rzeczne, ogniska chorób, RINEC, systemy rzeczne