Najnowocześniejsze wloty powietrza zapewniające większą wydajność układów samolotu
Naukowcy uczestniczący w finansowanym przez UE projekcie SANDIT (Design and manufacture of a flight worthy intake system (scoop/NACA divergent intake) SCOOP and NACA divergent intake trial (SANDIT)) zaprojektowali i wyprodukowali kompozytowy wlot powietrza ECS, który może być wykorzystywany podczas lotów próbnych. Naukowcy opierali się na wynikach projektu SIPAL, w ramach którego opracowano i wyprodukowano system wlotu powietrza dla ECS wyposażony w elektrotermiczne zabezpieczenia przed oblodzeniami i technologię tłumienia hałasu. Prace rozpoczęto od badań nad odpowiednimi materiałami i procesami produkcji systemu wlotu powietrza oraz oceny technologii narzędzi do formowania. Partnerzy projektu wykorzystali narzędzia programistyczne do projektowania systemów przeciw oblodzeniu i wcześniejsze wyniki testów w tunelu powietrznym w celu określenia liczby, lokalizacji i intensywności stref grzewczych chroniących przed oblodzeniem, niezbędnych do zapewnienia efektywnej ochrony przed oblodzeniem. Przeprowadzili modelowanie termiczne w celu określenia maksymalnych temperatur konstrukcji. Zespół SANDIT opracował i przetestował technologię „natryskowej” ochrony przed erozją. Jako materiał zabezpieczający wlot powietrza przed erozją wybrano nikiel elektroformowany, który jest odpowiedni dla złożonych komponentów wymagających wysokiego stopnia dokładności kształtu. Opracowano również proces łączenia elementów niklowych. Uzyskano wysoką wytrzymałość łączenia, przekraczającą aktualne normy dla istniejących aluminiowych zabezpieczeń przed erozją. Naukowcy połączyli kanał wlotowy powietrza z owiewką spodu kadłuba samolotu. Wyprodukowali także dwa kompletne układy wlotowe. Pierwsza jednostka posiadała w pełni funkcjonalne grzejniki chroniące przed oblodzeniem i podgrzewane wyściółki wytłumiające. Druga konstrukcja miała twarde ściany i nie posiadała grzejników ani wyściółek. Obie jednostki pomyślnie przeszły testy i zostały przekazane do lotów testowych. Naukowcy z projektu SANDIT zaprezentowali system wlotowy, który może być wykorzystywany podczas lotów próbnych. Dzięki temu przyszłe konstrukcje samolotów będą w mniejszym stopniu oddziaływały na środowisko poprzez zastosowanie systemów elektrycznych oraz redukcję poziomów hałasu i ilości odpadów produkcyjnych.
