Magazyny danych nowej generacji − przewaga na start dla Seagate
Rozpoczęty w roku 2013 projekt NU-MATHIMO jest próbą nawiązania współpracy pomiędzy środowiskami akademickimi i przemysłowymi w celu przyspieszenia rozwoju innowacji w zakresie magazynów danych wykorzystujących zapis magnetyczny. W ramach projektu wspólne działania podjęte zostały przez firmę Seagate, producenta urządzeń do przechowywania danych oraz uniwersytety z Duisburg-Essen oraz Uppsali. Wspólnie uzupełniające się doświadczenie obu stron wykorzystane zostało do badania właściwości materiałów magnetycznych, a także − co najważniejsze − do osiągnięcia wyższego momentu (lub indukcji magnetycznej nasycenia) w porównaniu z najnowocześniejszymi urządzeniami magazynującymi. Nie jest to jednak łatwe: przez dziesięciolecia inżynierowie byli przekonani, że maksymalna wartość indukcji nasycenia wynosi 2,4 tesli, a próby osiągnięcia wyższej wartości nie kończyły się sukcesem. Czas naglił jednak coraz bardziej. Jak wyjaśnia Mark Gubbins, kierownik ds. projektowania z firmy Seagate i koordynator projektu: „Na przestrzeni kilku nadchodzących lat technologia HAMR stanie się niezbędna do osiągania zwiększonej gęstości magazynowania danych oraz pojemności urządzeń magazynujących”. Jeżeli udałoby się zwiększenie tej wartości na przykład o 10%, możliwe byłoby wytwarzanie wydajniejszych urządzeń magazynujących. Za najlepsze podejście do osiągnięcia tego celu uznaje się nanoskalową inżynierię cienkich warstw magnetycznych. Wymiana wiedzy w ramach projektu NU-MATHIMO ma na celu umożliwienie wytwarzania takich warstw, a tym samym zwiększenie wydajności przyszłych głowic zapisujących. „W miarę jak zbliżamy się do granic wydajności magnetycznej materiałów i urządzeń w przetwornikach zapisujących i dyskach, konieczne staje się zastosowanie technologii wspomaganego termicznie zapisu magnetycznego (HAMR). Zapewni ona większą stabilność materiałów dysku, które teraz wymagają nie tylko pola magnetycznego, lecz także ciepła do zapisywania danych na dysku. Dzięki udoskonalonym materiałom magnetycznym oraz technologii HAMR możemy zagwarantować dalszy wzrost pojemności dysków twardych” − wyjaśnia Gubbins. Działania prowadzone w ramach projektu NU-MATHIMO miały na celu nie tylko szkolenie badaczy pod tym kątem, lecz także wzbogacenie asortymentu materiałów magnetycznych dostępnych dla zespołu ds. rozwoju technologii w Seagate. „Aby zrealizować szkoleniowy aspekt projektu, firma Seagate zatrudniła trzy osoby bezpośrednio finansowane w ramach NU-MATHIMO” − mówi Gubbins. „Ponadto poczynione zostały postępy w zakresie projektowania przetworników zapisujących wykorzystujących materiały ziem rzadkich, które najczęściej uznaje się za trudne w integracji”. Podsumowując, projekt NU-MATHIMO zapoczątkował debatę dotyczącą możliwości w zakresie pozyskiwania materiałów z większym momentem magnetycznym. Podczas gdy zwiększenie zainteresowania w przemyśle wymagać będzie dodatkowej pracy naukowej, aktywność w kręgach akademickich została już zwiększona, a dostępność przeszkolonych badaczy stanowi czynnik znacznie ułatwiający zastosowanie technologii HAMR w brytyjskim oddziale Seagate. „Ściślejsza współpraca pomiędzy Seagate a uniwersytetami partnerskimi zaowocowała już kilkoma wspólnymi przedsięwzięciami” − podsumowuje Gubbins. „Tendencja ta najprawdopodobniej utrzyma się, co w przyszłości pozwoli firmie Seagate korzystać z doświadczenia jeszcze większej sieci partnerów spoza Wielkiej Brytanii. Nowo uzyskane perspektywy w zakresie materiałów mogą doprowadzić do zastosowania nowych technologii materiałowych w przyszłych projektach przetworników do dysków twardych”.
Słowa kluczowe
NU-MATHIMO, Seagate, przechowywanie danych, zapis magnetyczny, HAMR, materiały, przetwornik, zapis, materiały ziem rzadkich
