Male i srednie przedsiebiorstwa chca, by poswiecono im wiecej uwagi w 7. PR
Małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) stanowią 99 procent wszystkich przedsiębiorstw w UE i w związku z tym powinno się im poświęcić więcej uwagi w Siódmym Programie Ramowym (7. PR), uważają członkowie Europejskiej Unii Rzemieślników oraz Małych i Średnich Przedsiębiorstw (UEAPME). W stanowisku ogłoszonym przed przestawieniem przez Komisję Europejską propozycji dotyczących 7. PR, które mają być opublikowane 6 kwietnia, członkowie UEAPME stwierdzają, że jeżeli cel barceloński, czyli zwiększenie nakładów inwestycyjnych na działalność naukowo-badawczą do trzech procent PKB, ma zostać zrealizowany, MŚP powinny zwiększyć wydatki na badania i rozwój (B+R). Zdaniem członków UEAPME, takie środki przewidziane w budżecie małych firm w USA są średnio siedmio- lub nawet ośmiokrotnie większe niż w budżetach europejskich MŚP i ta dysproporcja musi zostać skorygowana, jeżeli Europa ma dorównać Stanom Zjednoczonym. - Komisja musi zrobić więcej dla osiągnięcia tych celów w 7. PR, a nie tylko składać gołosłowne deklaracje, i dostosować programy do potrzeb małych podmiotów gospodarczych - mówi Hans-Werner Müller, sekretarz generalny UEAPME, sugerując, że zwiększony budżet z UE na rzecz małych i średnich przedsiębiorstw byłby czynnikiem stymulującym dla dalszych inwestycji w B+R realizowanych przez nie samodzielnie. W Szóstym Programie Ramowym (6. PR) jedynie 22 procent propozycji projektów zgłoszonych przez MŚP i uznanych za posiadające "bardzo wysoki standard" otrzymało fundusze, podczas gdy wsparcie finansowe przekazano na rzecz 50 procent wszystkich projektów o "bardzo wysokim standardzie" Członkowie UEAPME wyrażają ubolewanie w związku z tą dysproporcją i wskazują, że "taka sytuacja wynika nie z ogólnego braku środków w MŚP, lecz z tego, że w tych przedsiębiorstwach przeznacza się 80 procent budżetu na nowe instrumenty, na które zapotrzebowanie jest niewielkie, a jedynie 20 procent na programy, na które zapotrzebowanie jest duże". Ponadto, stwierdzają członkowie UEAPME, te nowe instrumenty są zbyt rozbudowane dla MŚP i należy dążyć w kierunku projektów zakrojonych na mniejszą skalę. Z punktu widzenia MŚP, programy CRAFT (program wspólnych badań w dziedzinie technologii), programy projektów kooperacyjnych oraz programy typu ETI (inteligencja ekonomiczna i techniczna) doskonale odpowiadają potrzebom tych przedsiębiorstw. Charakteryzują się one innowacyjnym podejściem, udostępnianiem odpowiedniego, średniej wysokości budżetu, ograniczoną liczbą uczestników i średnioterminowym okresem realizacji. Członkowie UEAPME proponują więc, by przyjąć siódmy cel: "MŚP i R+D / Innowacje: siłą napędową rozwoju gospodarczego", w ramach którego można będzie lepiej wykorzystać podejście "oddolne" przyjęte w programach stworzonych specjalnie z myślą o MŚP. - Taki cel dotyczący MŚP byłby lepszym rozwiązaniem od uwzględniania aspektów dotyczących tych podmiotów gospodarczych w każdym z sześciu pozostałych celów, ponieważ dzięki niemu można byłoby stworzyć spójny i jasny obraz dla nadania ramom lepszego kształtu - stwierdza się w raporcie opracowanym przez UEAPME. W ramach tego celu, finansowanie objęłoby zarówno programy stworzone specjalnie z myślą o MŚP, jak i udział w nowych instrumentach, przy wykorzystaniu bardziej realistycznego podziału budżetu w oparciu o rzeczywiste potrzeby, a nie jak obecnie w stosunku 80:20 procent. Członkowie UEAPME również apelują o zwiększenie budżetu programów stworzonych specjalnie z myślą o potrzebach MŚP o co najmniej miliard euro z rozwinięciem bardzo owocnych programów CRAFT i kolektywnych projektów badawczych oraz o opracowanie programu dotyczącego rozpowszechniania rezultatów realizowanych projektów, na bazie obecnego programu ETI. Ponadto, członkowie UEAPME proponują przywrócenie programu grantów przygotowawczych istniejącego w Piątym Programie Ramowym (5. PF). I wreszcie, w celu poprawy funkcjonowania Programu Ramowego, członkowie UEAPME proponują powołanie centralnego systemu rejestracji, zawierającego najważniejsze dane o uczestnikach projektów. Uważają oni, że dzięki temu mniejsze będzie obciążenie administracyjne uczestników i Komisji. Co więcej, dodają członkowie UEAPME, należy znacznie skrócić - do najwyżej sześciu miesięcy - okres w którym odbywa się wybór projektów, począwszy od ich przedłożenia do podpisania umowy. Obecnie ten proces zazwyczaj trwa ponad rok. - Tak długotrwała procedura jest zniechęcająca dla małych firm, które dysponują ograniczonymi środkami - stwierdzają członkowie UEAPME. - Powinna ona zostać uproszczona. Należałoby w większym zakresie wykorzystywać finansowanie ryczałtowe na początkowym etapie propozycji projektów, co pomogłoby w ograniczeniu ram czasowych procedury ich zatwierdzania - dodają. - Komisarz Potocnik zobowiązał się do zwiększenia udziału MŚP w następnym programie ramowym. Biorąc pod uwagę znaczenie B+R dla intensyfikacji wzrostu, jest niezwykle ważne dla gospodarki UE, by Komisja uwzględniła to zobowiązanie w propozycjach dotyczących 7. PR, które przedstawi w tym tygodniu - podsumowuje Müller.