Nowy raport identyfikuje dziesiec kluczowych rodzajow nanotechnologii dla krajow rozwijajacych sie
Jedna z najważniejszych grup doradczych ds. etyki w medycynie - kanadyjski program w dziedzinie genomiki i ochrony zdrowia ludzi na świecie (CPGGH) - opublikowała ranking dziesięciu nowych zastosowań nanotechnologii posiadających największe możliwości poprawy jakości życia ludzi w krajach rozwijających się. Autorzy raportu zapytali międzynarodowy zespół 63 ekspertów o zastosowania, co do których istnieje największe prawdopodobieństwo że przyniosą korzyści krajom rozwijającym się w określonych kluczowych dziedzinach w następnej dekadzie: gospodarka wodna, rolnictwo, odżywianie, zdrowie, energetyka i środowisko. Niemalże jednomyślnie uczestnicy dyskusji panelowych wybrali produkcję, przetwarzanie i magazynowanie energii oraz wytwarzanie paliw alternatywnych jako dziedzinę, w której najprawdopodobniej nanotechnologia może przynieść korzyści biedniejszym państwom. Materiały nanostrukturalne są wykorzystywane do wytwarzania ogniw słonecznych nowej generacji, wodorowych ogniw paliwowych i nowych systemów magazynowania, które, w zastępstwie paliw kopalnych, będą dostarczały czystą energię. - Rozwój gospodarczy i zużycie energii są ze sobą nierozłącznie związane - wyjaśnia Peter Singer, członek zespołu i jeden z dyrektorów CPGGH. - Jeśli nanotechnologia może pomóc krajom rozwijającym się stać się państwami bardziej samowystarczalnymi pod względem energetycznym, wówczas korzyści związane ze wzrostem gospodarczym będą znacznie łatwiej dostępne - dodaje. Drugim z kolei elementem na liście jest podniesienie wydajności produkcji rolnej, gdzie nanotechnologie stosuje się w celu ułatwienia zwiększania żyzności gleb i wielkości plonów, rozwiązując w ten sposób problem niedożywienia, który stanowi przyczynę ponad połowy zgonów dzieci poniżej piątego roku życia w krajach rozwijających się. Szczególne zastosowania obejmują technologie powolnego i skutecznego uwalniania nawozów w uprawach oraz nanoczujniki do monitorowania zdrowia zwierząt gospodarskich. Na trzecim miejscu zespół umieścił technologie uzdatniania wody. - Jedna szósta ludności świata nie ma dostępu do bezpiecznych źródeł zaopatrzenia w wodę - stwierdza Fabio Salamanca-Buentello, lider zespołu. Naukowcy opracowują przenośne i niedrogie systemy wykorzystujące nanomembrany i nanoiły, które mogą oczyszczać, odtruwać i odsalać wodę w sposób bardziej skuteczny niż konwencjonalne filtry. Wyróżniającą się pozycją na liście dziesięciu zagadnień jest zajmująca czwarte miejsce diagnostyka chorób. Raport wyraża oczekiwanie na dzień, w którym pracownicy służby zdrowia w odległych miejscach w krajach rozwijających się będą mogli umieścić kroplę krwi pacjenta na skrawku plastiku wielkości monety (tzw. zminiaturyzowana technika laboratoryjna) i po kilku minutach otrzymają kompletny zestaw wyników krwi, jak i badań pod kątem chorób zakaźnych, takich jak malaria, HIV/AIDS, a nawet rak. Dziesiątkę najważniejszych zagadnień zamykają systemy dostaw leków, przetwórstwo i przechowywanie żywności, poprawa jakości powietrza, budownictwo, monitorowanie zdrowia, wykrywanie oraz zwalczanie nosicieli i szkodników. Zdaniem dr Singera: - Większość fali technologicznych może doprowadzić do zwiększenia przepaści między biednymi i bogatymi, ale wykorzystanie nanotechnologii stanowi szansę na ich zniwelowanie. [...] Nanotechnologia jest stosunkowo nową dziedziną, która wkrótce będzie zapewniać radykalne i niezbyt drogie rozwiązania problemów rozwoju o zasadniczym znaczeniu. Inny z dyrektorów CPGGH, Abdallah Daar, dodaje: - W interesie bogatych w zasoby państw wspólnoty międzynarodowej, jak i ich moralnym obowiązkiem jest wspieranie rozwoju i wykorzystania przez mniej uprzemysłowione kraje wspomnianych dziesięciu najważniejszych rodzajów nanotechnologii, wychodzących naprzeciw kluczowym wyzwaniom rozwojowym. W celu ułatwienia tego procesu, CPGGH proponuje ustanowienie inicjatywy pod nazwą "podejmowanie globalnych wyzwań z wykorzystaniem nanotechnologii", której celem byłby rozwój naukowy i technologiczny krajów rozwijających, poczynając od pozycji ze wspomnianej dziesiątki. - Nasze wyniki mogą stanowić wskazówkę dla samych krajów rozwijających się, ułatwiającą realizację ich własnych rozwijających się inicjatyw w nanotechnologii. Celem powinno być wykorzystanie nanotechnologii do wytworzenia realnych korzyści dla 5 miliardów ludzi w krajach rozwijających się - podsumował dr Daar.