UE inwestuje 8 milionow euro w badania naukowe nad degradacja gruntow i pustynnieniem
Unia Europejska przeznacza 8 milionów euro na finansowanie nowego projektu zintegrowanego, który koncentruje się na zagadnieniu degradacji gruntów i pustynnienia w Europie, Afryce, Azji i Ameryce Południowej. Ten wkład jest jednym z największych wniesionych dotąd na rzecz pojedynczego projektu naukowo-badawczego poświęconego tej tematyce. Pomimo że pustynnienie i dewastacja gruntów są postrzegane jako globalne zagrożenia, wciąż brak jest szeroko akceptowanych metod diagnostycznych, które byłyby wykorzystywane w planowaniu i zwalczaniu tych zjawisk. Celem projektu zintegrowany o nazwie DeSurvey jest zajęcie się nimi w drodze stworzenia i przetestowania nowych systemów monitorowania i modelowania zjawisk pustynnienia i dewastacji gruntów w kontekście zmiany klimatu, wzajemnej relacji człowieka i środowiska naturalnego oraz podatności określonych krajobrazów na degradację. Ulf Helldén, członek zespołu projektowego z Lund University w Szwecji, wyjaśnia: - Jednym z powodów, które stwarzają tak wiele trudności z tworzeniem map [...] pustynnienia i degradacji gruntów jest to, że są to zjawiska drażliwe politycznie. W grę wchodzi tu polityka w zakresie wspierania rozwoju, z udziałem takich wpływowych instytucji jak Bank Światowy i różne organy ONZ, które mają różne punkty widzenia i interesy. Profesor Helldén był jednym z pierwszych naukowców, który wykazał, że pustynnienie nie jest zjawiskiem nieodwracalnym. Na przykład, "przesuwanie się" Sahary na południe w poprzednich latach miało miejsce wskutek wyjątkowo niskiego poziomu opadów, lecz w ciągu ostatnich dwóch dziesięcioleci sytuacja powróciła do normy i pustynia się cofnęła. W obrębie UE, problem pustynnienia jest najbardziej palący w regionie Morza Śródziemnego. - Zwłaszcza Hiszpania, Portugalia, Grecja i w pewnym zakresie Włochy borykają się z poważnymi trudnościami związanymi z dewastacją gruntów - wyjaśnia profesor Helldén. - Problemem jest niedostatek wody i to, jak wykorzystywać ją w sposób najbardziej ekonomiczny. EU potrzebne są również lepsze podstawy do określenia sposobów subsydiowania rolnictwa w tych obszarach - dodaje. Poza Europą projekt DeSurvey będzie również obejmował współpracę z Chinami, Tunezją, Algierią, Marokiem, Senegalem i Chile, dzięki uczestnictwu organizacji naukowo-badawczych w każdym z tych państw obok dziesięciu partnerów pochodzących z UE. Projekt jest finansowany w ramach priorytetu "globalna zmiana i ekosystemy" Szóstego Programu Ramowego.