Zachodzi pilna potrzeba ochrony gleby - stwierdza Komisja
Mimo że glebę traktuje się zwykle jako coś oczywistego, stanowi ona zasób ograniczony, który w przyszłości może się wyczerpać, a jej jakość może się obniżyć, twierdzi Catherine Day, Dyrektor Generalny DG ds. Środowiska. W swojej wypowiedzi na konferencji prasowej w Parlamencie Europejskim, zorganizowanej z okazji utworzenia pierwszego w dziejach �Atlasu Gleb Europy�, Catherine Day pochwaliła inicjatywę jako znakomite narzędzie komunikacji na rzecz zwiększenia świadomości oraz przekazywania informacji ogółowi społeczeństwa i decydentom politycznym. - Obraz jest wart tysięcy słów - stwierdziła. Janez Potocnik, Komisarz UE ds. Badań powtórzył tę informację, stwierdzając: �zdecydowanie nie doceniamy znaczenia gleby dla różnorodności biologicznej, lecz jeżeli nie obejmiemy jej lepszą ochroną, wkrótce przekonamy się o jej wadze w najgorszy z możliwych sposobów - stając w obliczu problemów spowodowanych jej utratą. Narzędzia takie jak Atlas Gleb stanowią nieocenioną pomoc dla decydentów politycznych podczas opracowywania środków ochrony gleby, oraz dla ogółu społeczeństwa, które będzie mogło uświadomić sobie jej znaczenie.� Atlas Gleb Europy, który zawiera zharmonizowane i porównywalne dane dotyczące gleb w ponad 40 państwach europejskich i krajach z nimi graniczących, to wynik intensywnej współpracy naukowców z ponad 40 instytutów gleboznawstwa. Jak wyjaśnia Arwyn Jones, naukowiec kierujący pracami nad Atlasem, szacuje się, że około 52 milionów hektarów w UE, stanowiących ponad 16 procent całkowitej powierzchni gruntów, dotkniętych jest różnymi procesami degradacji. W nowych Państwach Członkowskich liczba ta wynosi 35 procent. - Naszym celem jest uświadomienie społeczeństwu, że w chwili obecnej możemy utrzymać produkcję rolną, lecz większe zmiany, takie jak zmiana klimatu czy sposobu użytkowania gruntów, mogą przyczynić się do pustynnienia i utraty gleby - wyjaśnił dr Jones, który pracuje w Instytucie Środowiska i Stałego Rozwoju we Wspólnym Centrum Badawczym (WCB) Komisji Europejskiej. - Sytuacja nie jest jeszcze dramatyczna - kontynuował dr Jones - lecz mogłaby być lepsza, a decydenci polityczni w państwach takich jak Grecja, Portugalia, Hiszpania oraz południowe Włochy muszą zwracać uwagę na możliwe poważne zagrożenia związane z pustynnieniem gleby. W Atlasie określono podstawowe zagrożenia dla gleby, jakimi są: urbanizacja, zanieczyszczenie, erozja, zasolenie, zagęszczanie, zalanie i obsuwanie się gleby, a przez zobrazowanie podstawowych funkcji gleby, przedstawiono w nim złożone wzajemne powiązania między procesami degradacji gleby a zagrożeniami dla zdrowia ludzi oraz bezpieczeństwa. Gleba potrzebuje ochrony, ponieważ jest to naturalny żywy system, o zasadniczym znaczeniu dla działalności człowieka oraz funkcji ekologicznych. Okres jej kształtowania jest bardzo długi, a gdy zostanie zniszczona, tracą ją bezpowrotnie obecne i przyszłe pokolenia. - Jeżeli zakłócicie równowagę biologiczną, zakłócicie wszystko - wyjaśnił dr Jones oraz dodał: - Atlas jest przydatny po to, by zwrócić uwagę na istnienie problemów związanych z glebą. Do decydentów politycznych należy teraz opracowanie środków na rzecz powstrzymania zagrożeń i podniesienia jakości gleby. Catherine Day poinformowała, że dane zawarte w Atlasie zostaną wykorzystane do opracowania strategii tematycznej dotyczącej ochrony gleby, która obejmie dyrektywę ramową w sprawie gleby. Jej opublikowanie planowane jest do końca 2005 roku. - Człowiek, pomimo swoich artystycznych dążeń i wielu osiągnięć, swoje istnienie zawdzięcza cienkiej uprawnej warstwie gleby i opadom deszczu - zakończył Janez Potocnik.
Kraje
Grecja, Hiszpania, Włochy, Portugalia