EURAB nakłania społeczność naukową, by wywierała nacisk na ministrów w sprawie budżetu 7. PR
Przewodnicząca Europejskiego Komitetu Konsultacyjnego ds. Badań (EURAB) wystosowała list do organizacji naukowo-badawczych w całej Europie, apelując do nich, żeby wywierały nacisk na rządy ich krajów, by te utrzymały proponowany zwiększony budżet dla siódmego programu ramowego. List trafia do adresatów w przeddzień obrad Rady Europejskiej, które odbędą się w dniach 16 i 17 czerwca, kiedy to oczekuje się, że zapadną zasadnicze decyzje w sprawie budżetu UE na lata 2007-2013. Komisja Europejska zaproponowała podwojenie budżetu na badania naukowe w następnym programie ramowym - 7. PR - lecz jest to uzależnione od zwiększenia całego budżetu UE. Niechęć niektórych państw do zwiększenia składek do budżetu unijnego oznacza, że zaproponowany budżet 7. PR w wysokości 72,73 miliarda euro wydaje się coraz mniej prawdopodobny. - Trzeba zdać sobie sprawę ze sprzeczności między tym, co mówią rządy opowiadając się za badaniami naukowymi, a tym, jak postępują - pisze przewodnicząca EURAB, Helga Nowotny. - Europejskie badania naukowe i innowacje będą mogły przyczynić się do sprostania globalnym wyzwaniom jedynie wówczas, gdy będą postrzegane jako inwestycje w przyszłość Europy - stwierdziła również. Zmniejszenie proponowanego budżetu byłoby "poważnym ciosem wymierzonym w cel, jakim jest zrównoważony wzrost oparty na wiedzy", pisze profesor Nowotny, oraz "zagrażałoby fatalnymi konsekwencjami dla badań naukowych i innowacji w Europie". Dlatego list zawiera apel do europejskiej społeczności naukowo-badawczej o podjęcie natychmiastowych działań: - Społeczność naukowa w Europie, niezależnie od tego, czy skupiona w środowisku akademickim czy w przemyśle, musi połączyć siły z krajowymi i europejskimi organizacjami naukowo-badawczymi, akademiami nauk, stowarzyszeniami wyższych uczelni oraz krajowymi i europejskimi organizacjami przemysłowymi. Profesor Nowotny radzi, by zwrócić się do premierów i ministrów odpowiedzialnych za badania naukowe, handel i przemysł, a także za finanse "z możliwie najsilniejszym apelem, żeby bez względu na rezultat dyskusji na temat ogólnego budżetu Unii Europejskiej, budżet przeznaczony na działalność naukowo-badawczą i innowacje, zaproponowany w siódmym programie ramowym, został utrzymany, jako że ma on ogromne znaczenie dla przyszłości Europy". Profesor Nowotny również podkreśla wagę włączenia mediów do debaty na temat unijnego budżetu na badania naukowe, pisząc, że jeżeli media będą w pełni informowane, będą mogły pomóc w zabezpieczeniu "przyszłości Europy". W dokumencie EURAB, dotyczącym budżetu 7. PR, wymienia się osiem powodów, dla których niezbędne jest podwojenie funduszy. W uzasadnieniu podaje się między innymi efekt dźwigni, który wywołuje finansowanie ze środków UE na krajowe i prywatne inwestycje w badania naukowe, oraz umożliwienie osiągnięcia spójności między nowymi i starszymi Państwami Członkowskimi UE. W dokumencie zwraca się również uwagę na niskie wskaźniki sukcesu dla przedłożonych propozycji projektów i stwierdza się, że wiele propozycji wysokiej jakości zostało odrzuconych ze względu na brak funduszy. - Trzeba ograniczyć te straty, jakie ponosi Europa w związku z utratą możliwości - stwierdzają członkowie EURAB. Komitet konsultacyjny również podkreśla rosnące zapotrzebowanie na wyposażenie i sprzęt, od którego zależy rozwój naukowy. Koszty tej infrastruktury często wykraczają poza krajowe możliwości, niezbędne jest więc europejskie współfinansowanie i dostęp w skali międzynarodowej.