Wielkie nadzieje związane z prezydencją brytyjską
Na seminarium Europejskiej Sieci Wspierania Regionów w Zakresie Badań i Innowacji (ERRIN), które odbyło się 29 czerwca w Brukseli, politycy i przedstawiciele regionalni określili swoje oczekiwania związane z prezydencją brytyjską w kategoriach działalności badawczej. Ben Turner ze stałego przedstawicielstwa Zjednoczonego Królestwa w UE zareagował optymistycznie, wyjaśniając jednocześnie, jakich ograniczeń Wielka Brytania będzie w stanie dokonać w ciągu sześciu miesięcy. Wszyscy uczestnicy zgodzili się, że aprobata kompromisu luksemburskiego w sprawie perspektyw finansowych byłaby niekorzystna dla badań. Przyjęcie 40-procentowych cięć w ramach lizbońskiego działu budżetu byłoby bardzo niepokojące dla polskiego eurodeputowanego Jerzego Buzka, a dla Kurta Vandenberghe'a, Zastępcy Szefa Gabinetu Komisarza ds. Nauki i Badań - Janeza Potocnika, stanowiłoby katastrofę. Ben Turner zwrócił uwagę, że po zatwierdzeniu na Radzie Europy ogromnej obniżki budżetu na działania związane z konkurencyjnością, Komisja powinna anulować swoją aktualną propozycję dotyczącą siódmego programu ramowego w dziedzinie badań (7. PR). - Ale propozycja jest nadal aktualna i Wielka Brytania postara się poczynić jak największe postępy na rzecz ustalenia technicznych, innych niż budżetowe, aspektów programu - poinformował Ben Turner. Rząd brytyjski ma aktualnie do wyboru szereg opcji. Premier Tony Blair mógłby zaproponować całkowicie nowe rozwiązanie budżetowe lub zmodyfikować propozycję luksemburską. - Luksemburg przybliżył się bardziej niż to się może zdawać wielu ludziom - powiedział Ben Turner. Porozumienie na tej linii nie musiałoby koniecznie skutkować ogromnymi cięciami proponowanego budżetu na badania, stwierdził Ben Turner: badania to jeden z kilku priorytetów w pozycji budżetu zatytułowanej konkurencyjność i, w razie konieczności dokonania drastycznych cięć wszystkich funduszy ujętych w tym dziale, istnieje możliwość podjęcia szczególnych postanowień, które pozwolą uniknąć zbytniego ograniczenia środków finansowych. Wielu mówców z zadowoleniem przyjęło dyskusję dotyczącą zaostrzenia sporu o budżet UE. Jednak, jak zaznaczył Ben Turner, - Nie możemy jednocześnie dyskutować i uzgadniać budżetu! Dodał on, że najlepszy efekt mógłby być najgorszy w kategoriach harmonogramu [PR. 7]. Sprawozdawca Komitetu Regionów w tematyce perspektyw finansowych, Sir Albert Bore, zapoczątkował dyskusję mającą wznowić rozważania w kwestii polityki i budżetu. Kurt Vandenberghe z zadowoleniem przyjął ożywienie, które jego zdaniem wynika z braku porozumienia. Kurt Vandenberghe twierdzi również, że dyskusja jest pozytywnie odbierana nie tylko w Zjednoczonym Królestwie i wśród pracowników Janeza Potocnika. - Otrzymaliśmy wiele sygnałów z innych krajów, że one także popierają dyskusję w sprawie struktury budżetu UE - powiedział. Jerzy Buzek wezwał wszystkich obecnych, by wywierali nacisk na swoje rządy krajowe, a zwłaszcza na ministrów do spraw nauki i gospodarki. Z taką samą odezwą zwrócił się do eurodeputowanych, uznając, że Komisja i Parlament opracowały dobre wnioski, a z problemem borykamy się jedynie na szczeblu Rady Europejskiej. Eurodeputowany wyraził przekonanie, że pomoc uzyskamy od prezydencji brytyjskiej, ponieważ prezydencja ta przywiązuje wagę do badań i stawia je na pierwszym miejscu. Tak samo optymistycznie nastawiony był Kurt Vandenberghe, który stwierdził na zakończenie, że zostawiamy propozycję 7. PR w Parlamencie Europejskim w bardzo dobrych rękach i możemy ją również zostawić w bezpiecznych rękach prezydencji brytyjskiej.