Europejskie wspolne przedsiewziecie ma doprowadzic do rozwoju mechanizmow umozliwiajacych uzywanie telefonow komorkowych podczas lotu
Siemens i Airbus, będący paneuropejskim producentem samolotów, połączyły siły we wspólnym przedsięwzięciu w celu rozwoju technologii, która do 2006 r. umożliwi pasażerom prowadzenie zwykłych rozmów przez telefony komórkowe podczas lotu, oznajmili przedstawiciele przedsiębiorstw w dniu 11 lipca. Wspomniana niemiecka firma energetyczno-telekomunikacyjna dostarczy lekkie pokładowe stacje bazowe dla sieci komórkowej GSM i przełączniki kanałów, które zagwarantują brak zakłóceń w systemach lotniczych czy sieciach komórkowych na ziemi. Airbus zajmie się zintegrowaniem tej technologii z istniejącymi systemami elektronicznymi, ich marketingiem wobec linii lotniczych i konserwacją. Wymienione przedsiębiorstwa zamierzają zainstalować stację bazową, połączoną z naziemną siecią GSM przez satelitę, za panelem sufitowym samolotu. Stacja bazowa będzie odbierać sygnały z telefonów komórkowych, komputerów osobistych i organizerów należących do pasażerów. Przedstawiciele OnAir, wspólnego przedsięwzięcia Airbusa i przedsiębiorstwa SITA Inc specjalizującego się w samolotowych systemach informatycznych i telekomunikacyjnych, stwierdzili, że kompletne systemy będą gotowe do instalacji w samolotach należących do rodziny AirBus A320, latających na trasach w zachodniej Europie, do drugiego półrocza 2006 r. Technologia ta może być również stosowana w samolotach produkowanych przez rywala Airbusa - firmę Boeing, oznajmili przedstawiciele OnAir. Pracownicy działu Connexion Boeinga, już w tej chwili oferującego pokładowy szerokopasmowy dostęp do Internetu, spodziewają się rozpoczęcia sprzedaży usług telefonii komórkowej pasażerom samolotów do początku przyszłego roku. Autorzy raportu przygotowanego przez firmę doradczą w dziedzinie zarządzania i technologii, Booz Allen Hamilton, cytowanego przez czasopismo Flight International, szacują, że europejski rynek pokładowej telefonii GSM zwiększy się do ponad 100 mln pasażerów do końca dekady, o wartości do 2 mld euro rocznie do 2010 r. Pozostaje pytanie, jak zostaną podzielone zyski między operatorami telefonów komórkowych, liniami lotniczymi, operatorami platform satelitarnych i producentami samolotów. Badania prowadzone ubiegłej jesieni dla norweskiego przedsiębiorstwa Telenor i amerykańskiego ARINC Inc., które wprowadzają na rynek usługę korzystania z telefonów komórkowych GSM podczas lotu zwaną "łączność mobilna ARINC-Telenor", pokazały, że prawie połowa wszystkich pasażerów odbywających międzynarodowe loty w celach służbowych wolałaby podróżować liniami lotniczymi, które umożliwiają korzystanie z telefonów komórkowych podczas lotu, a niemal jedna trzecia badanych chętnie zapłaciłaby kwotę między dwa i pół i pięć euro za minutę korzystania z takich usług. Jednak najnowszy raport przygotowany przez firmę Booz Allen Hamilton ostrzega, że pasażerowie nie zapłacą dużych sum za korzystanie z telefonu komórkowego na pokładzie. To oznacza, że linie lotnicze i operatorzy sieci musieliby ujednolicić swoje oferty poprzez wczesne zawiązanie sojuszy w celu zmaksymalizowania potencjału rynku. Andrew Doyle, zastępca redaktora naczelnego czasopisma Flight International powiedział w rozmowie z agencją Reuters, że nawet jeśli pracownicy przedsiębiorstw prawdopodobnie ceniliby możliwość skontaktowania się ze współpracownikami odbywającymi lot za pośrednictwem ich normalnego numeru telefonu, to "wielu biznesmenów postrzega pobyt na pokładzie samolotu jako ostatni bastion ciszy i spokoju". OnAir poinformował, że załoga samolotu będzie mogła włączać w pokładowym systemie telefonów komórkowych różne tryby, takie jak tryb tekstowy, aby zapewnić ciszę w kabinie samolotu.