Ariane 5 ustanawia rekord ciezkosci ladunkow wyniesionych na orbite
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) oznajmiła, iż rakieta nośna Ariane 5 ustanowiła nowy rekord, wynosząc najcięższego w historii satelitę telekomunikacyjnego na orbitę geostacjonarną. Rankiem 11 sierpnia, rakieta nośna o nazwie Ariane 5G wystartowała z europejskiego portu kosmicznego w Gujanie Francuskiej, wynosząc satelitę THAICOM 4 (IPSTAR). Masa startowa satelity wynosiła niemal 6500 kg, co oznacza, że pobity został poprzedni rekord ciężkości ustanowiony wyniesieniem na orbitę telekomunikacyjnego Anik F2, również dźwiganego przez rakietę nośną z serii Ariane 5. Ostatnia misja Ariane 5 musiała zostać przełożona podczas dwugodzinnego czasu odliczania w celu weryfikacji danych telemetrycznych z przenośnej konsoli startowej rakiety, ale później odliczanie zostało wznowione i start nastąpił bez dalszych problemów. Satelita THAICOM 4, należący do spółki Shin Satellite Plc, będzie świadczył usługi w zakresie różnego rodzaju dostępu do Internetu, zarówno dla przedsiębiorstw, jak i klientów indywidualnych z całego regionu Azji, Australii i Nowej Zelandii. Przepustowość transferu danych satelity wynosi 45 GB/s. Jest to czwarty satelita firmy Shin wyniesiony na orbitę przez rakietę Ariane.