Europejscy naukowcy po raz pierwszy hoduja czyste komorki macierzyste mozgu in vitro
Naukowcy na Uniwersytetach w Edynburgu, Mediolanie i Pawii, współpracujący w ramach projektu EuroStemCell, opracowali nową technikę hodowli czystych komórek macierzystych mózgu. Wyniki badań mogą stać się ważnym przełomem w wyścigu do leczenia chorób neurologicznych, takich jak choroba Parkinsona i Alzheimera. Badanie finansowane jest ze środków szóstego programu ramowego (6. PR). W organizmie (in vivo), komórki macierzyste mogą zarówno dzielić się, żeby tworzyć swoje kopie, jak i różnicować się, aby wytworzyć inne, bardziej wyspecjalizowane typy komórek. Do tej pory naukowcom nie udawało się utrzymać zdolności komórek macierzystych układu nerwowego do autoreprodukcji w warunkach hodowli laboratoryjnych (in vitro): populacja komórek w takich warunkach zawsze stawała się mieszana, z zaledwie kilkoma komórkami macierzystymi i większością komórek wyspecjalizowanych. Laboratoria w Edynburgu i Mediolanie, zmieniając warunki hodowli, po raz pierwszy ustabilizowały podział czystych komórek macierzystych, unikając w ten sposób niechcianych komórek zróżnicowanych. Uczestniczący w badaniach naukowiec Luciano Conti wyjaśnia: - Zastosowaliśmy do naszych nerwowych komórek macierzystych techniki opracowane w celu kontrolowania zachowania zarodkowych komórek macierzystych. Wiedza, którą już mamy na temat zarodkowych komórek macierzystych, pomogła nam zrozumieć i kontrolować te bardziej wyspecjalizowane komórki macierzyste. Naukowcy powtórzyli wyniki wstępnych badań przeprowadzonych na komórkach myszy na ludzkich komórkach macierzystych. Z nerwowych komórek macierzystych zespoły badawcze uzyskiwały różne typy komórek układu nerwowego. Wszystkie były w doskonałym stanie do wykonywania swoich funkcji co sugeruje, że nerwowe komórki macierzyste mogą być wykorzystywane do wytwarzania i szczegółowego badania komórek dotkniętych zaburzeniami o charakterze zwyrodnień nerwowych, takimi jak choroby Parkinsona i Huntingtona. Naukowcy będą następnie w stanie zbadać procesy komórkowe i molekularne, przebiegające nieprawidłowo w wyniku choroby - jest to istotny pierwszy krok w opracowaniu skutecznych, bezpiecznych terapii. Leki opracowywane w celu powstrzymania wystąpienia i rozwoju choroby mogą być teraz testowane na nerwowych komórkach macierzystych lub na szczególnych typach uzyskanych z nich komórek. Ta metoda zmniejszy liczbę zwierząt wykorzystywanych do tego typu badań. Naukowcy wierzą także, że ich praca może stać się krokiem w kierunku wykorzystania komórek macierzystych do zastępowania uszkodzonej tkanki. - Czystość komórek i fakt, że nie wytwarzają one nowotworów oznacza, że powinny one stać się wartościowym materiałem do badania możliwości transplantacji w celu naprawiania uszkodzeń - mówi Steve Pollard, jeden z naukowców z Edynburga. Profesor Austin Smith, kierujący zespołem z Edynburga, uważa, że dzielenie się informacjami i wiedzą ma kluczowe znaczenie dla postępu w badaniach nad komórkami macierzystymi. - Współpraca z kolegami z Mediolanu w ramach projektu EuroStemCell sprawiła, że nasze przełomowe osiągnięcie stało się możliwe. Wyniki naszych prac opublikowaliśmy w czasopiśmie, do którego dostęp ma wielu ludzi, i załączyliśmy obszerne praktyczne sprawozdania z badań tak, aby inni badacze mogli powtarzać i rozwijać tę pracę. EuroStemCell jest zintegrowanym projektem w ramach szóstego programu ramowego Unii Europejskiej. Wchodzi on w zakres obszaru priorytetowego "Nauki przyrodnicze, genomika i biotechnologie dla zdrowia", którego celem jest postęp w medycynie i jakości życia obywateli Europy. UE zapewnia wsparcie finansowe projektu EuroStemCell w wysokości 11,9 miliona euro w okresie czterech lat jego trwania.
Kraje
Włochy, Zjednoczone Królestwo