Wybor wlasciwych drzew dla poprawy jakosci powietrza w miastach
Zespół brytyjskich naukowców z Uniwersytetu Lancaster opisał metodę oceny wpływu różnych gatunków drzew na jakość powietrza w miastach. Metoda, którą można stosować wykorzystując komputer osobisty, może być zaadaptowana do innych obszarów położonych na średnich szerokościach geograficznych w klimacie umiarkowanym. Klasyfikacja opracowana została jako narzędzie pomagające urbanistom przy podejmowaniu decyzji, jakie gatunki drzew należy posadzić aby uzyskać trwałą jakość powietrza w mieście. Nick Hewitt z wydziału nauk o środowisku Uniwersytetu Lancaster w Wielkiej Brytanii wyjaśnia: - Drzewa mają korzystny wpływ na jakość powietrza, jeśli posadzi się odpowiedni ich rodzaj. Naturalnie występujące gatunki drzew o szerokich liściach, takie jak dąb, wiąz i klon, okazują się najgorsze według naszej punktacji. Drzewa są integralną częścią środowiska miejskiego. Ich obecność wpływa na społeczności ludzkie pod względem ekologicznym, społecznym, ekonomicznym i fizycznym. Przyjmuje się powszechnie, że drzewa tylko poprawiają jakość powietrza, jednak naukowcy wiedzą już od prawie dwudziestu lat, że biogenne emisje pewnych drzew mogą zwiększyć poziomy niektórych czynników szkodliwych, szczególnie ozonu, w miejskim powietrzu. Głównym powodem tego, że drzewa są w stanie pomóc w usuwaniu w ciągu dnia z powietrza szkodliwych czynników, takich jak ozon i tlenki azotu, jest efekt uboczny ich otwartych porów w procesie fotosyntezy. Kiedy pory są otwarte i poziom ozonu jest wyższy na zewnątrz liścia niż wewnątrz, następuje dyfuzja i czynniki szkodliwe wnikają do liścia. Wewnątrz liścia wchodzą one w reakcje i są usuwane z atmosfery. Wykazano jednakże, że lotne związki organiczne wytwarzane przez drzewa, zwłaszcza izopren wydzielany przez drzewa corocznie zrzucające liście, zwiększają poziom ozonu przy gruncie w obszarach miejskich. Badania w tej dziedzinie są bardzo ważne, ponieważ krajowe i lokalne rządy na całym świecie zaczynają brać pod uwagę sadzenie drzew jako środek na rozwiązanie różnych problemów związanych ze środowiskiem, w tym jakości powietrza. Zapisy Protokołu z Kioto zezwalają, aby poszczególne państwa uzyskiwały swoje dopuszczalne poziomy emisji poprzez sadzenie lasów zamiast ograniczania emisji. Opierając się na wcześniejszych badaniach przeprowadzonych w Atlancie w USA, dr Hewitt i jego współpracownik Robert MacKenzie wykorzystali jako studium przypadku Birmingham - ośrodek przemysłowy, w którym poziom zanieczyszczenia powietrza jest porównywalny z innymi dużymi brytyjskimi miastami. Najpierw określili oni konkretną populację drzew w aglomeracji Birmingham, a następnie zastosowali dane na temat populacji drzew w dobrze znanym modelu chemii atmosfery opracowanym na brytyjskim Uniwersytecie Cambridge - tzw. CiTTyCAT, szeroko stosowanym w całej Wielkiej Brytanii do badań nad jakością powietrza. Celem klasyfikacji drzew mających wpływ na jakość powietrza w miastach (Urban Tree Air Quality Score - UTAQS) jest pomoc dla urbanistów w podejmowaniu najlepszych możliwych decyzji o tym, jakie gatunki drzew posadzić na terenach, gdzie zanieczyszczenie powietrza jest problemem. Klasyfikację UTAQS można zastosować na wszystkich obszarach miejskich usytuowanych w Wielkiej Brytanii i na innych średnich szerokościach geograficznych w strefach klimatu umiarkowanego, gdzie występują podobne gatunki drzew jak w miastach brytyjskich. Zaproponowane podejście modelowe daje się bezpośrednio zastosować do wszystkich rejonów świata, pod warunkiem wprowadzenia odpowiednich danych wejściowych, dostarczając tym samym narzędzia mogącego pomóc w osiągnięciu korzystnej jakości powietrza w miastach w przyszłości. UTAQS mierzy oddziaływanie konkretnych gatunków w drzewostanie miejskim na jakość powietrza w mieście. Punktacja ocenia wpływ danego gatunku drzewa na różne czynniki szkodliwe porównując zmiany wywołane przez drzewa w modelowych koncentracjach czynników szkodliwych ze standardami jakości powietrza. Wyniki badania powinny być wiarygodne dla dowolnego miasta na średnich szerokościach geograficznych w klimacie umiarkowanym, a procedura może być modyfikowana w celu uzyskania odpowiednich zaleceń dla miast w każdym ekosystemie.
Kraje
Zjednoczone Królestwo